Spheroid oblate adalah padatan tiga dimensi dan paling mudah digambarkan sebagai bola yang telah dikompresi dari atas ke bawah, menyebabkan ekuator menonjol keluar. Bumi, dan sebagian besar benda yang berputar di luar angkasa berbentuk seperti ini. Gaya yang bekerja di Bumi sebagai akibat dari rotasinya menghasilkan bentuk ini. Gaya-gaya ini menyebabkan massa Bumi mencoba terbang ke luar saat planet berputar, tetapi gravitasi menahannya.
Sebuah elips yang diputar di sekitar sumbu minornya akan menggambarkan objek tiga dimensi yang dikenal sebagai spheroid oblate. Elips adalah konstruksi dua dimensi berbentuk oval, yang didefinisikan dalam geometri sebagai bentuk yang dihasilkan dari perpotongan bidang datar dengan kerucut. Ini memiliki dua sumbu: mayor dan minor. Sebuah garis yang melalui pusat elips dan titik ujungnya terletak pada jarak maksimum terpisah adalah sumbu utama elips dan diameter maksimum yang mungkin. Sumbu minor melewati pusat elips, memiliki titik-titik akhir yang diposisikan pada jarak minimum terpisah, dan merupakan diameter minimum yang mungkin dari elips.
Ini dapat divisualisasikan dengan membayangkan elips sehingga dimensi yang lebih panjang adalah horizontal. Sumbu minor adalah garis vertikal yang melalui pusat elips yang menghubungkan bagian atas dan bawah. Garis luar elips itu kaku, dan sumbu minornya adalah titik pivotnya. Memutar elips di sekitar sumbu minor menciptakan spheroid oblate. Elips dapat dilihat sebagai profil suatu planet, dengan sumbu minor sebagai garis yang melalui pusat planet yang membentuk kutub utara dan selatan. Banyak persamaan matematika yang ada untuk menggambarkan jenis padatan ini dalam geometri dan trigonometri.
Sementara banyak orang menganggap bahwa Bumi adalah bola, ini tidak terjadi. Tentu saja, variasi dalam fitur permukaan akan menghalangi penggambaran Bumi dalam bentuk padat yang sempurna, tetapi ketika memperhitungkan skala planet versus ukuran fitur permukaannya, bentuk-bentuk ini dapat digunakan sebagai perkiraan. Pada kenyataannya, bentuk Bumi lebih mirip oblate spheroid daripada bola. Perbedaannya sangat kecil, tetapi Bumi kira-kira 42 mil (65 km) lebih lebar di khatulistiwa daripada dari kutub ke kutub. Ini berarti bahwa seseorang yang berdiri di salah satu kutub kira-kira 21 mil (32 km) lebih dekat ke pusat bumi daripada seseorang yang berdiri di khatulistiwa.