Frivillig dödshjälp är avbrytande av en persons liv med personens uttryckliga samtycke, vanligtvis av skäl som rör hälsa eller livskvalitet. Det utförs vanligtvis i samråd med en läkare eller läkare med användning av en mängd olika läkemedel som påstås avsluta livet smärtfritt. Dödshjälp, även när det är frivilligt, är inte lagligt i alla samhällen, och därför väljer vissa människor att resa till områden där de kan välja att dö. För många människor är frivillig dödshjälp en fråga om personliga rättigheter, medan det för andra är en fråga om absolut moral, vilket gör det mycket svårt att nå konsensus i denna fråga.
En person kan välja dödshjälp för att döden är oundviklig, smärta gör livet för svårt eller att han eller hon inte har någon vilja att leva. Det finns en mängd andra möjliga orsaker till att en person kan avlivas frivilligt, men många av dessa är inte acceptabla på någon plats enligt gällande medicinska och juridiska riktlinjer. Till exempel tror vissa människor att mänskligheten är en plåga på jorden, och dessa människor kan välja dödshjälp som ett moraliskt utträde från världen. Att bara välja att dö räcker inte för att ett dödsfall ska betraktas som frivillig dödshjälp. Dödshjälp är för närvarande en term som endast är reserverad för dödsfall relaterad till medicinska, inte filosofiska, bekymmer.
Medan dödshjälp vanligtvis utförs genom ett samarbete mellan en läkare och patienten, är det möjligt för en läkare ensam att administrera den sista medicinen som avslutar livet. Även om dödshjälp nästan alltid är avsett att vara smärtfritt, finns det en mängd olika metoder man kan använda som skulle orsaka smärta. Dödshjälp kallas ibland assisterat självmord eftersom den primära skillnaden mellan självmord och dödshjälp är samarbetet mellan en läkare. Det exakta sättet på vilket en person assisteras varierar beroende på vilken metod som används.
För att dödsfall ska betraktas som dödshjälp måste det vanligtvis vara lagligt i det område där det utförs. När dödshjälp inte är lagligt betraktas det ofta som mord. Med tanke på att personer som väljer dödshjälp är villiga deltagare i dådet, är det ofta möjligt att resa till en plats där dödshjälp är lagligt. Om det inte är möjligt att resa kan en person som är intresserad av frivillig dödshjälp fortfarande begå självmord, även om detta vanligtvis inte är en metod som godkänns av någon medicinsk eller juridisk grupp.
Vissa människor ifrågasätter varför ett lagligt stöd för dödshjälp är nödvändigt när människor är kapabla att begå självmord. Människor har en naturlig förmåga att dö, och med ordentlig forskning kan de flesta människor avsluta livet effektivt. Det finns övertygande argument på båda sidor av debatten om frivillig dödshjälp. Med eller utan juridiskt godkännande är detta förfarande ett seriöst och permanent beslut som bör övervägas djupt av alla inblandade parter.