Ya, hidrogen peroksida dapat digunakan sebagai bahan bakar roket, dan sebenarnya telah menjadi propelan pilihan untuk program luar angkasa Rusia selama beberapa dekade. Ini tidak berarti bahwa kunci perusahaan roket pribadi setiap orang saat ini ada di lemari obat. Bentuk yang digunakan untuk bahan bakar roket setidaknya konsentrasi 90%, sedangkan disinfektan di lemari obat telah diencerkan menjadi sekitar 3%. Itu masih cukup kuat untuk membunuh kuman, tetapi tidak cukup kuat untuk mendorong roket ke luar angkasa.
Hidrogen peroksida pekat sangat stabil, mengingat berapa banyak kekuatan potensial yang dikandungnya. Sementara produk kelas obat sedekat toko obat ritel terdekat, versi kelas roket bisa lebih sulit didapat. Ini legal untuk dibeli, tetapi harus disimpan di dalam tabung paduan aluminium berventilasi di tempat yang teduh, seperti bensin atau minyak tanah. Cairan ini tidak mudah terbakar seperti bensin, tetapi dapat menyebabkan luka bakar oksidasi yang serius jika terkena kulit yang terbuka.
Berbeda dengan propelan roket yang digunakan untuk menggerakkan rudal dan pesawat ruang angkasa AS, hidrogen peroksida tidak menyala dan terbakar untuk menghasilkan daya dorong. Sebaliknya, cairan pekat disimpan di dalam tangki khusus bertekanan dengan nitrogen. Di ujung lain tangki ini adalah nosel mesin roket berbentuk kerucut. Apa yang terjadi selanjutnya mungkin memerlukan penjelasan ilmiah yang cepat.
Hidrogen peroksida tidak lebih dari air biasa (H20) yang mengandung atom oksigen ekstra, mengubahnya menjadi H202. Air beroksigen ini ingin melepaskan atom oksigen ekstra untuk menjadi H20 yang jauh lebih stabil. Ketika unsur seperti perak dimasukkan ke dalam senyawa, reaksi katalitik dan eksotermik terjadi. Reaksi ini menghasilkan sejumlah besar panas dan uap. Menghapus katalis perak akan mengakhiri reaksi, mematikan mesin roket.
Ketika paket katalis yang berisi cakram perak dimasukkan ke dalam cairan pekat dan bertekanan, reaksi berlangsung seketika dan kuat. Faktanya, untuk setiap unit peroksida cair, lebih dari 5,000 unit daya propelan dibuat. Semua uap ini harus pergi ke suatu tempat, dan di situlah nosel roket berperan. Mesin roket mengarahkan propelan melalui lorong sempit, kemudian keluar melalui nosel berbentuk kerucut. Ini mendorong roket atau rudal ke angkasa.
Meskipun banyak sistem roket sekarang menggunakan sistem propelan dua kali lipat dengan oksidator dan bahan bakar terpisah, mesin hidrogen peroksida masih sangat populer untuk pengejaran di Bumi. Paket jet eksperimental untuk penerbang individu dan mesin booster untuk sepeda motor akrobat keduanya menggunakannya sebagai propelan mereka. Dari semua jenis bahan bakar roket yang tersedia, banyak yang menganggapnya paling aman, karena relatif stabil, tidak memerlukan pengapian eksternal, dan hanya menyisakan air di belakangnya.