Ruang pleno pada dasarnya adalah jenis ventilasi atau sistem transfer udara. Ruang berisi udara ini dapat ditemukan di kendaraan dan mesin, atau di lantai dan langit-langit ruangan. Istilah pleno biasanya mengacu pada ruang dengan tekanan udara positif, di mana tekanan udara di dalam ruang lebih besar daripada di luar ruangan. Sebuah ruang pleno dengan demikian dapat digambarkan sebagai kebalikan dari ruang vakum, yang ditandai dengan tekanan udara negatif, atau tekanan interior yang kurang dari tekanan udara sekitarnya. Tekanan positif di dalam pleno menghasilkan kekuatan alami yang mendorong udara keluar, lalu menggantinya dengan udara segar dari luar ruangan.
Di rumah dan bisnis, ruang pleno adalah alternatif untuk sistem ventilasi berbasis saluran tradisional. Alih-alih mengandalkan dua jaringan saluran terpisah untuk memasok dan mengembalikan udara, sistem pleno hanya menggunakan satu set saluran pasokan. Saat saluran ini memompa udara segar ke dalam ruangan, udara pengap secara alami keluar melalui kisi-kisi knalpot di langit-langit. Udara ini memasuki ruang pleno di atas langit-langit, di mana ia dipaksa masuk ke lubang pembuangan tunggal dan diarahkan ke luar ruangan. Sistem ini membantu memangkas biaya peralatan ventilasi dan saluran terkait, dan juga mengurangi perawatan.
Ketika digunakan di mesin dan mesin lainnya, ruang pleno bertindak sebagai ruang buang untuk membantu mendinginkan mesin atau motor. Ruang pleno bertekanan positif terletak di antara rakitan asupan udara dan katup pada mesin. Udara segar tetap berada di pleno sampai katup terbuka, memungkinkan udara masuk ke mesin. Hal ini memungkinkan setiap katup untuk membuka dan menerima udara segar sesuai kebutuhan, menghasilkan peningkatan kinerja dan mesin yang tahan lama.
Sementara hovercraft mungkin tampak seperti perangkat zaman ruang angkasa yang kompleks, ia sebenarnya bergantung pada ruang pleno sederhana untuk membantunya melayang di atas tanah. Pesawat duduk ditinggikan di atas tanah, dengan celemek padat atau selubung di sekelilingnya bertindak sebagai basis pendukung. Celemek ini juga membentuk ruang pleno antara bagian bawah hovercraft dan tanah. Ketika serangkaian kipas di atas pesawat meniupkan udara ke pleno, itu meningkatkan tekanan di plenum ini, menyebabkan pesawat naik dari tanah.
Ruang pleno juga telah digunakan dalam berbagai aplikasi lain. Mereka ditemukan di banyak organ besar, di mana mereka membantu menciptakan suara khas yang terkait dengan organ tersebut. Ruang pleno di bawah lantai atau di atas langit-langit di sebuah ruangan dapat bertindak sebagai penghalang suara, membuat jenis desain ini cocok untuk studio rekaman. Kamar-kamar ini juga ditemukan di dasar tungku dan jenis tungku tertentu, di mana mereka bertindak sebagai ruang pendingin.