Mayat adalah mayat. Istilah “mayat” biasanya digunakan dalam konteks medis untuk merujuk pada tubuh manusia yang digunakan untuk tujuan medis, atau tubuh hewan yang telah mati dalam perawatan medis. Banyak budaya memiliki berbagai kepercayaan seputar penanganan dan pembuangan orang mati dengan hormat, dan secara historis mayat telah diperlakukan dengan berbagai cara.
Ketika mayat digunakan untuk tujuan medis, mereka dapat dibedah untuk tujuan pendidikan, atau digunakan untuk sumbangan mayat. Diseksi adalah bagian dari pelatihan medis yang telah berlangsung lama yang dirancang untuk memberi siswa pandangan langsung tentang tubuh sambil tumbuh terbiasa dengan proses kematian. Secara historis, mendapatkan mayat untuk pembedahan sangat menantang, karena banyak orang sangat menentang praktik tersebut, tetapi sekolah kedokteran modern memiliki manfaat dari banyak donor yang memahami nilai pembedahan bagi komunitas ilmiah.
Pembedahan modern menggunakan mayat yang telah diawetkan untuk keselamatan, dan lingkungan difokuskan pada pendidikan. Banyak ketakutan tentang pembedahan mengelilingi perlakuan tidak hormat dan penyalahgunaan tubuh, dan sementara pelanggaran ini memang terjadi secara historis, hal itu sangat jarang terjadi dalam praktik medis modern. Ini sebagian berkat fakta bahwa donasi tubuh tidak lagi distigmatisasi, dan siswa biasanya mengembangkan hubungan yang sangat pribadi dan hormat dengan mayat yang mereka tangani.
Selain pembedahan, jenis penelitian medis lainnya dapat dilakukan dengan bantuan mayat. Banyak ahli bedah mengasah keterampilan mereka dan mempraktikkan prosedur baru pada mayat, misalnya. Mayat juga telah digunakan untuk secara radikal meningkatkan keselamatan kendaraan, dan untuk mengembangkan alat yang berguna seperti pelindung tubuh yang lebih baik dan sepatu yang melindungi kaki dari ranjau darat. Karena melakukan penelitian seperti itu dengan manusia yang hidup tidak mungkin, dan simulator tidak berguna tanpa data dari manusia yang sebenarnya, mayat dapat digunakan untuk menetapkan standar dan untuk mempelajari efek dari berbagai dampak dan peristiwa pada tubuh manusia.
Donasi kadaver digunakan untuk mengambil jaringan berguna dari kadaver sehingga dapat ditanamkan ke individu yang hidup. Donor organ dari mayat tidak memungkinkan, tetapi mayat dapat digunakan untuk cangkok kulit, tulang, dan jaringan, serta sumbangan bagian mata. Donasi jenis ini dilakukan setelah mendapat izin dari anggota keluarga, dan bahannya dapat disimpan di bank tisu sampai penerima membutuhkannya.
Orang yang tertarik untuk menyumbangkan tubuh mereka untuk pembedahan atau studi medis dapat menghubungi sekolah kedokteran regional untuk mengetahui tentang kebijakan donasi mereka dan menandatangani dokumen yang menunjukkan bahwa mereka ingin tubuh mereka disumbangkan. Individu yang tertarik dengan donasi organ atau donasi kadaver harus mendiskusikan keinginan ini dengan anggota keluarga sehingga mereka akan diingat pada saat kematian.