Tekanan atmosfer adalah jumlah gaya yang diberikan pada suatu area oleh semua udara di atas area tersebut. Variasi alami, atau arus, di atmosfer berarti tekanan aktual di berbagai titik di permukaan bumi dapat bervariasi. Ketika tekanan atmosfer lebih rendah dari biasanya, ini merupakan indikasi bahwa ada lebih sedikit molekul udara di atas suatu area. Jika suatu daerah memiliki tekanan atmosfer yang lebih tinggi dari normal, maka hal itu menunjukkan adanya lebih banyak molekul udara di atmosfer di atasnya. Tekanan di atmosfer dapat mempengaruhi cuaca, memungkinkan terjadinya badai dan fluktuasi suhu terjadi terlepas dari musim.
Udara yang membentuk atmosfer Bumi terbuat dari beberapa jenis molekul. Molekul-molekul ini seperti yang lain, kecuali mereka tidak terlihat oleh mata manusia dan dalam bentuk gas. Gravitasi Bumi masih bekerja pada molekul dan menariknya ke permukaan. Tarikan udara ini menciptakan tekanan pada setiap permukaan di Bumi.
Semakin tinggi seseorang bergerak ke atmosfer, semakin rendah tekanannya. Hal ini karena, ketika sebuah benda bergerak ke atas, jumlah molekul udara di atasnya berkurang karena jarak antara objek dan tepi atmosfer lebih pendek. Demikian pula, jika suatu benda diambil di bawah permukaan bumi, di bawah permukaan laut, maka tekanan yang dialami benda tersebut akan mulai meningkat, karena lebih banyak udara akan berada di atasnya.
Tekanan atmosfer dapat diukur dengan alat yang disebut barometer. Salah satu bentuk umum barometer menggunakan merkuri cair dalam tabung berbentuk U. Jika ada perubahan tekanan, maka merkuri di dalam kaca akan bereaksi dan bergerak lebih dekat atau lebih jauh dari bukaan di kaca. Hasilnya adalah merkuri akan naik atau turun untuk menunjukkan perubahan. Jenis barometer lain menggunakan kapsul kaca tertutup yang mengembang atau mengerut saat tekanan di luar berubah.
Pola cuaca di seluruh planet dipengaruhi oleh tekanan atmosfer, dan cuaca itu sendiri juga dapat memengaruhi tekanan. Tornado dan gangguan siklon hebat lainnya sering terpusat di area bertekanan sangat rendah karena pergerakan udara dalam skala besar. Daerah bertekanan tinggi, yang memiliki massa lebih dari biasanya, menyebabkan cuaca cerah dan kondisi tenang. Suhu di suatu daerah, serta kelembaban, juga dapat mempengaruhi tekanan dengan memperluas atau mengontrak udara atau menjenuhkannya dengan partikel air yang sangat kecil.