Magnet memiliki medan magnet yang menarik benda-benda yang mengandung besi. Misalnya, beberapa zat yang tertarik pada magnet termasuk besi, nikel, dan baja. Magnet digunakan untuk berbagai tujuan, mulai dari menempelkan barang ke pintu lemari es dan membuat kompas hingga menyediakan wahana roller coaster yang cepat dan mengubah energi mekanik menjadi energi listrik. Mereka bahkan digunakan dalam beberapa mainan.
Memahami cara kerja magnet berarti mencari tahu dinamika medan magnet. Pertimbangkan ruang yang mengelilingi magnet. Ruang ini ditempati oleh gaya magnet dan disebut medan magnet. Jika magnet ditempatkan di dalam medan ini, itu akan ditindaklanjuti oleh gaya magnet.
Medan magnet dibuat sebagai hasil dari muatan yang bergerak. Contoh yang baik dari hal ini adalah arus listrik yang mengalir melalui kawat. Ketika ini terjadi, ada partikel subatomik bermuatan negatif, yang disebut elektron, bergerak melalui kawat. Saat muatan ini bergerak, medan magnet terbentuk di sekitar kawat. Demikian juga, medan magnet magnet diciptakan oleh pergerakan elektron.
Medan magnet magnet menarik atau menolak logam tertentu, serta magnet lainnya. Magnet memiliki dua ujung yang disebut kutub. Satu kutub disebut utara dan kutub lainnya disebut selatan. Untuk menarik magnet satu sama lain, Anda harus meletakkan ujung yang berlawanan dari dua magnet di dekat satu sama lain. Menempatkan seperti ujung dua magnet di dekat satu sama lain menyebabkan kebalikannya terjadi; kedua magnet saling tolak menolak.
Menariknya, Bumi memiliki medan magnet alami pada intinya. Jika Anda melihat kompas, Anda akan melihat bahwa satu sisi ditandai “N” dan menghadap ke kutub magnet utara bumi. Dengan demikian, bagian kompas ini disebut sebagai kutub pencari utara. Namun, kutub magnet utara Bumi tidak boleh disamakan dengan Kutub Utaranya. Kutub Utara terletak ratusan mil jauhnya dari kutub pencari utara.
Meskipun kebanyakan orang akrab dengan magnet kulkas sederhana, ada banyak jenis magnet lainnya. Mereka dikategorikan sebagai permanen, sementara, dan elektromagnetik. Magnet permanen mempertahankan sifat kemagnetannya untuk jangka waktu yang lama sementara magnet sementara kehilangan sifat kemagnetannya lebih cepat. Elektromagnet, di sisi lain, adalah yang dibuat menggunakan listrik. Kekuatannya dapat diubah berdasarkan arus listrik yang diizinkan untuk melewatinya.