Ekosistem adalah unit alami yang terdiri dari bagian abiotik (tak hidup) dari suatu lingkungan yang berinteraksi dengan tumbuhan dan hewan biotik (hidup) yang beradaptasi dengannya. Ada ratusan ekosistem di planet ini, dibagi menjadi kategori utama (yaitu, gurun) dan banyak subkategori (yaitu, Gurun Australia Barat). Ekosistem utama di planet ini adalah ekosistem laut, termasuk zona fotik (dalam jarak 200 m dari permukaan) dan dataran abisal (dasar laut). Konsep ekosistem sangat mirip dengan bioma.
Ekosistem utama di planet ini selain ekosistem perairan adalah taiga (hutan konifer Kanada dan Siberia), padang rumput (mencakup sebagian besar Asia dan Amerika Utara), dan ekosistem bawah tanah yang dalam, yang membentang 2-4 mil di bawah permukaan bumi. dan terutama dihuni oleh bakteri. Yang terakhir ini juga dikenal sebagai Ekosistem Mikroba Lithoautotrophic Bawah Permukaan dan merupakan salah satu ekosistem yang paling sedikit dipelajari di Bumi, meskipun merupakan salah satu yang terbesar. Sebagian besar planet ini juga dapat dianggap sebagai ekosistem yang dipengaruhi manusia, karena manusia sangat banyak dan sering campur tangan di alam sehingga hanya sedikit wilayah yang tidak tersentuh.
Ekosistem sering didefinisikan dalam istilah produsen primer (vegetasi), yang berfungsi sebagai dasar ekosistem dan yang dimakan segala sesuatu, baik secara langsung (konsumen) atau tidak langsung (predator). Dalam urutan kedekatan kasar dengan khatulistiwa, beberapa ekosistem utama yang ditentukan oleh vegetasi adalah hutan hujan tropis, hutan hujan subtropis, hutan konifer, padang rumput, taiga, dan tundra. Ini bercampur dengan ekosistem pegunungan dan gurun, masing-masing dengan flora dan fauna unik mereka sendiri. Ada juga sejumlah ekosistem utama manusia, seperti lahan pertanian dan kota.
Ekosistem utama terestrial yang paling penting adalah hutan hujan – hutan hujan mengandung lebih dari setengah dari semua keanekaragaman hayati, mungkin sebanyak 80%. Sayangnya, hutan hujan juga merupakan salah satu ekosistem yang paling cepat menghilang, dihancurkan oleh pembukaan lahan untuk pertanian. Kecuali pembukaan lahan ini dihentikan secara agresif, hutan hujan bisa hilang pada tahun 2100 atau lebih awal.