Mikroevolusi dan makroevolusi adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan dua fenomena terkait dalam bidang evolusi. Perbedaan sering dibuat antara istilah-istilah untuk tujuan memperkuat argumen kreasionisme dalam upaya untuk menunjukkan “lompatan iman” yang dirasakan dalam argumen evolusi. Dapat diperdebatkan apakah harus ada perbedaan antara evolusi mikro dan evolusi makro, atau apakah istilah tersebut digunakan hanya sebagai cara untuk membuat teori evolusi tampak tidak jelas. Mereka yang berpendapat bahwa perbedaan memang ada menyatakan bahwa proses di mana perubahan kecil terjadi dalam suatu spesies melalui evolusi dikenal sebagai evolusi mikro, sedangkan evolusi makro mendefinisikan perubahan yang dapat menciptakan spesies yang sama sekali baru, suatu kondisi yang oleh sebagian orang disebut sebagai perubahan mikroevolusi.
Evolusi mikro
Perubahan yang terjadi dalam suatu spesies mungkin disebabkan oleh manusia — seperti pembiakan yang disengaja dari berbagai jenis anjing menjadi ras baru, atau budidaya silang beberapa tanaman untuk menghasilkan atribut tertentu — atau mungkin hasil seleksi alam. Salah satu contoh mikroevolusi yang paling umum adalah ngengat yang dibumbui di Inggris; selama Revolusi Industri, ngengat yang dibumbui mengubah warnanya agar lebih menyatu dengan lingkungan yang tertutup jelaga.
Kreasionis biasanya menerima premis mikroevolusi berdasarkan argumen bahwa bukti perubahan dalam suatu spesies terlihat, dan evolusi dapat diamati selama masa hidup manusia. Banyak kreasionis menemukan perbedaan antara evolusi mikro dan evolusi makro berguna karena memungkinkan mereka menerima keberadaan evolusi mikro sambil mengabaikan fenomena evolusi makro sebagai hal yang tidak masuk akal. Sebaliknya, kreasionis cenderung percaya bahwa spesies yang berbeda diciptakan oleh makhluk gaib sebagai lawan dari proses makroevolusi.
Makroevolusi
Makroevolusi adalah evolusi yang pada akhirnya melampaui batas spesies, menghasilkan spesies baru, kemungkinan besar melalui proses bertahap dari apa yang bisa disebut perubahan mikroevolusi. Makroevolusi mencakup perubahan di sepanjang spektrum kehidupan, dari organisme bersel tunggal hingga manusia yang sadar. Evolusi manusia dari kera yang lebih primitif, paus dari mamalia darat, dan vertebrata kompleks dari cacing adalah contoh evolusi makro. Banyak evolusionis berpendapat bahwa evaluasi makro hanyalah akumulasi dari perubahan mikroevolusi.
Apakah Ada Perbedaan?
Argumen kreasionis umum yang mengutip perbedaan antara mikroevolusi dan makroevolusi menyatakan bahwa, meskipun mikroevolusi jelas dapat diamati, makroevolusi tidak dapat diamati, dan karena itu memerlukan lompatan keyakinan. Akan tetapi, hampir semua evolusionis setuju tentang keberadaan proses makroevolusi — meskipun mereka mungkin berdebat tentang proses sebenarnya itu sendiri — tetapi kebanyakan evolusionis akan mengatakan bahwa perbedaan antara evolusi mikro dan evolusi makro adalah perbedaan yang dibuat-buat. Kebanyakan evolusionis merasa bahwa perbedaan antara istilah-istilah tersebut adalah perbedaan skala; dalam teori evolusi yang paling umum, evolusi makro hanyalah kumpulan besar perubahan mikroevolusi yang terakumulasi dari waktu ke waktu hingga menyebabkan spesiasi.
Agak ironis, istilah mikroevolusi dan makroevolusi diciptakan oleh seorang ahli biologi evolusioner pada 1930-an, yang mendapati dirinya terpaksa mengakui bahwa kedua proses itu setara. Meskipun mikroevolusi dan makroevolusi kadang-kadang masih dibahas di dunia ilmiah, maknanya dalam konteks ini biasanya menunjukkan perbedaan skala, daripada proses yang berbeda secara fundamental. Banyak evolusionis menghindari istilah tersebut sama sekali karena mereka dianggap telah dikooptasi oleh kreasionis untuk keuntungan mereka sendiri, dan beberapa ilmuwan mungkin menyindir bahwa satu-satunya perbedaan antara evolusi mikro dan evolusi makro adalah vokal.