Istilah “galaksi hobbit” telah digunakan baru-baru ini untuk merujuk pada galaksi yang bahkan lebih kecil dari galaksi kerdil, yang berisi beberapa juta bintang. Galaksi hobbit hanya berisi beberapa ratus ribu bintang, mirip dengan gugus bintang besar di dalam galaksi. Sebagai perbandingan, Bima Sakti kita sendiri mengandung 200-400 miliar bintang, lebih banyak bintang daripada jumlah galaksi di alam semesta.
Istilah “galaksi hobbit”, yang baru, belum memperoleh definisi yang jelas. Satu-satunya galaksi yang tidak diragukan lagi cocok dengan labelnya adalah Leo T, sebuah galaksi yang ditemukan baru-baru ini pada tahun 2007 selama Sloan Digital Sky Survey. Penunjukan “T” menunjukkan bahwa Leo adalah objek transisi antara galaksi dan sesuatu yang lain. Terletak 1.4 juta tahun cahaya jauhnya, Leo T berada di luar pengaruh gravitasi Bima Sakti. Leo T memiliki luminositas yang setara dengan hanya 50,000 Matahari, belum pernah terjadi sebelumnya untuk sebuah galaksi.
Bima Sakti juga diorbit oleh setidaknya tujuh galaksi kecil yang biasanya disebut galaksi kerdil, yang sebenarnya memenuhi syarat untuk status galaksi hobbit. Ketika teleskop kami menjadi lebih sensitif, instrumentasi yang tersedia untuk bidang astronomi ekstragalaksi meningkat, dan kami belajar lebih banyak tentang jenis galaksi yang lebih redup dan lebih tidak jelas. Teori kosmologi saat ini memprediksi keberadaan 5 sampai 10 kali lebih banyak galaksi kerdil di Grup Lokal kita seperti yang kita amati saat ini.
Dua kualitas Leo T khususnya relatif tidak biasa: pertama, diameternya kira-kira 600 tahun cahaya, sangat besar dibandingkan dengan diameter gugusan bintang bermassa serupa di dalam galaksi: hanya sekitar 100 tahun cahaya. Ini menunjukkan bahwa bintang-bintang di Leo T tertanam dalam gumpalan besar materi gelap. Hal kedua yang tidak biasa tentang Leo T adalah bahwa ia mengandung bintang-bintang yang relatif muda, tidak biasa untuk galaksi kerdil yang diamati sebelumnya yang biasanya menampung bintang-bintang kuno. Leo T juga mengajukan pertanyaan: seberapa kecil sebuah galaksi?