Studi tentang antibodi dapat menjadi area penting dalam penelitian dan pengembangan biomedis. Secara umum, ini karena peran penting antibodi dalam membantu sistem kekebalan berfungsi dengan baik. Penyimpanan antibodi di laboratorium dapat menjadi bagian penting dari proses penelitian dan pengembangan, karena metode penyimpanan yang tepat dapat membantu memastikan bahwa antibodi tetap tidak rusak.
Antibodi adalah jenis protein yang biasa ditemukan dalam darah. Mereka umumnya dianggap sebagai bagian penting dari sistem kekebalan, yang menggunakannya untuk mengidentifikasi dan melawan bakteri dan virus. Semua antibodi biasanya memiliki struktur dasar yang sama, tetapi area di ujung protein dapat sangat bervariasi. Perbedaan antibodi memungkinkan mereka untuk melakukan fungsi yang berbeda untuk sistem kekebalan tubuh, seperti membantu menonaktifkan sejumlah jenis bakteri dan virus yang berbeda.
Tidak ada metode standar untuk penyimpanan antibodi. Hal ini umumnya disebabkan oleh berbagai macam antibodi yang ada, dikombinasikan dengan kurangnya konsensus dalam komunitas ilmiah mengenai metode terbaik untuk penyimpanan. Namun, karena antibodi adalah protein, sebagian besar metode penyimpanan menekankan bahwa antibodi harus tetap dingin. Ini biasanya berarti bahwa antibodi harus didinginkan, disimpan di dalam es, atau dibekukan.
Banyak ahli merekomendasikan agar antibodi disimpan pada suhu 39 derajat Fahrenheit (4 derajat Celcius) pada awal proses penyimpanan. Pendekatan dapat berbeda pada berapa lama suhu ini harus dipertahankan. Beberapa ilmuwan percaya bahwa suhu ini hanya boleh dipertahankan selama maksimal dua minggu, setelah itu antibodi harus dibekukan dengan benar. Setelah itu, suhu -2 derajat Fahrenheit (–20 derajat Celcius) biasanya disarankan, meskipun beberapa ilmuwan akan menyimpan antibodi pada suhu serendah -112 derajat Fahrenheit (–80 derajat Celcius).
Lokasi antibodi di dalam freezer juga merupakan perbedaan penting dalam metode penyimpanan antibodi. Untuk menghindari perubahan suhu yang drastis, beberapa metode menekankan penempatan antibodi di bagian belakang freezer daripada di bagian depan. Hal ini umumnya dimaksudkan untuk mengurangi kerentanan antibodi terhadap fluktuasi suhu yang dapat terjadi ketika pintu freezer terus dibuka dan ditutup.
Aliquoting juga merupakan metode penyimpanan antibodi yang mungkin. Ukuran untuk alikuot dapat bervariasi, namun jumlahnya umumnya antara 0.507 ons hingga 0.675 ons (15 hingga 20 mililiter). Aliquot dapat membantu meminimalkan kerusakan pada antibodi yang diakibatkan oleh pembekuan atau pencairan. Itu juga bisa mengurangi kemungkinan kontaminasi yang mungkin terjadi dalam proses.
Menghindari siklus pembekuan dan pencairan biasanya ditekankan dalam banyak metode penyimpanan antibodi. Ini karena perubahan suhu dapat merusak antibodi. Pembekuan dan pencairan biasanya dapat terjadi satu kali dalam proses penyimpanan, tetapi jika lebih dari itu dapat mendenaturasi antibodi yang, misalnya, dapat mencegah ikatan antibodi. Oleh karena itu, freezer bebas es biasanya tidak direkomendasikan untuk penyimpanan antibodi, karena perangkat pendingin ini dapat secara otomatis berputar antara pembekuan dan pencairan.