Perangkap sedimen adalah jenis wadah besar yang telah digunakan oleh para ilmuwan sejak akhir 1970-an untuk mengumpulkan sampel partikel kecil dan besar yang jatuh ke dasar laut. Perangkap ini bertindak sebagai semacam filter air, mengumpulkan dan menyimpan berbagai partikel dan elemen untuk dianalisis oleh para peneliti di kemudian hari. Perangkap sedimen memberikan banyak informasi berharga tentang laut dan kehidupan laut yang menghuninya.
Ada tiga jenis perangkap sedimen yang digunakan para ilmuwan: buoyant trap, moored trap, dan surface trap. Sebuah perangkap apung yang hanyut bebas melalui air laut pada kedalaman yang berbeda dan dirancang untuk menangkap sedimen hanyut dalam arus laut. Informasi tentang sedimen yang ditemukan di buoyant trap memungkinkan peneliti untuk menyelidiki nutrisi dan elemen mana yang menciptakan daerah penangkapan ikan yang baik karena partikel tertentu didorong melalui arus.
Perangkap sedimen yang ditambatkan ditambatkan ke beban di atau dekat dasar laut, dan mengumpulkan sedimen yang memberi para ilmuwan pemahaman yang lebih besar tentang bagaimana dan dalam jumlah berapa berbagai elemen dan nutrisi mencapai kehidupan tanaman dan ikan di dekat dasar. Perangkap permukaan memberikan informasi tentang bagaimana nutrisi dan elemen bergerak dari permukaan laut ke kedalaman yang lebih dalam dan memungkinkan perbandingan sedimen permukaan dengan sedimen lantai.
Selama di dalam air, perangkap sedimen harus tetap dalam posisi vertikal agar dapat bekerja dengan baik. Sampel sedimen dapat dan memang menjadi terganggu jika posisi perangkap tidak benar untuk jangka waktu yang lama. Sampel juga dapat dikompromikan dalam kasus di mana zooplankton, organisme hidup kecil yang ditemukan di air laut, menembus filter perangkap sedimen dan mengkonsumsi sampel, meskipun ini lebih sering terjadi pada perangkap yang ditempatkan lebih dekat ke dasar laut.
Lamanya perangkap sedimen tetap terendam bervariasi, tetapi sebagian besar biasanya tetap berada di lokasi tertentu selama hampir satu tahun. Perangkap sedimen dilengkapi dengan suar untuk tujuan pemulihan dan seringkali memiliki teknologi lain yang ditempatkan di dalam atau di dalam perangkap itu sendiri untuk memberikan informasi lebih lanjut tentang perubahan kondisi air atau sudut kemiringan perangkap. Perangkap sedimen dibuat dari titanium, yang memungkinkan penggunaan jangka panjang dan pemindahan segera setelah pengumpulan sampel.