Psykosomatisk är en term som kombinerar orden sinne (psyko) och kropp (soma). Det kombineras ofta med termen sjukdom, som syftar på att sinnet har inflytande eller möjligen skapar kroppslig sjukdom. Ordet är i bästa fall halt att definiera med tanke på de olika uppfattningarna om sjukdomens ursprung. För vissa är alla sinnesinfluerade sjukdomar en indikation på neuros. Andra tror att all sjukdom är psykosomatisk till en viss grad och läkare bör vara särskilt medvetna om samband mellan sinne och kropp när de utövar medicin.
En sak som bör göras helt klart är att psykosomatisk sjukdom är mycket verklig. Att avfärda en person som galen för att ha en sjukdom som inte kan diagnostiseras med traditionella medicinska metoder är extremt föga hjälpsamt. Oavsett om en person upplever en hysterisk graviditet, blindhet, extrem smärta eller ett antal andra tillstånd, gör det ingenting att helt enkelt bortse från dessa symtom som orsakade av sinnet för att komma till roten av problemet. Dessutom, med nya medicinska upptäckter som inträffar regelbundet, har vissa tillstånd som alltid ansågs vara enbart sinnesdrivna nu visat sig ha en verklig medicinsk orsak. Många patienter förespråkar starkt för läkare att behålla ett öppet sinne innan de avgör att en sjukdom är en indikation på ett ohälsosamt sinne.
Å andra sidan blir det mycket tydligt i medicinsk litteratur att det finns många fall av psykosomatisk blandning av sjukdom. Kronisk stress, till exempel, kan resultera i saker som högt blodtryck, hög risk för hjärtsjukdomar, sömnstörningar, gastrointestinala reflux, spastisk kolon och många andra tillstånd. Sinnet kan starkt påverka kroppens hälsa och välbefinnande, vilket resulterar i mycket större risk för många olika former av sjukdomar. Ett oroligt sinne kan också göra sämre val om kost, träning, rökning eller drickande som ökar risken för ett antal livsstilssjukdomar.
Det är fortfarande svårt att förstå varför vissa individer plötsligt utvecklar dramatiska sjukdomar som inte verkar ha någon medicinsk orsak. Psykosomatisk sjukdom som skapar extremt uttalade plötsliga symtom som blindhet eller svår smärta är mycket svår att behandla. Precis som läkaren kanske vill avfärda detta som psykisk sjukdom, kanske patienten klamrar sig fast vid hoppet att en sådan diagnos inte inträffar. Detta kan leda till misslyckanden från båda parter, med patienten som inte följer behandlingen och läkaren misslyckas med att känna igen den känslomässiga ångesten i patientens situation.
Det finns läkare som är specialiserade på psykosomatiska tillstånd, och detta område är också provinsen för specialister som psykiatriker och experter på mental hälsa som psykoterapeuter. För att framgångsrikt kunna behandla ett psykosomatiskt tillstånd måste starka partnerskap mellan läkare/psykoterapeut och patient bildas. Med en oklar känsla av hur kopplingen sinne/kropp fungerar, är behandlingen bäst när alla inblandade försöker hålla ett öppet sinne.