Sebuah beefeater adalah anggota dari Yeoman Warders, seorang penjaga upacara yang mengawasi Menara London di Inggris. Secara teknis, istilah sopannya adalah “Yeoman Warder,” meskipun kebanyakan orang mengenal anggota penjaga ikonik dengan nama panggilan mereka. Untuk melayani sebagai Yeoman Warder, pemohon harus memiliki 22 tahun pelayanan di angkatan bersenjata Inggris, bersama dengan penghargaan untuk perbedaan dan perilaku yang baik. Posisi di antara badan bersejarah ini sangat didambakan, dan persaingan untuk posisi terbuka bisa sangat sengit.
The beefeaters didirikan pada 1485 di bawah pemerintahan Henry VII. Mereka ditugasi untuk menjaga para tahanan di Menara London, bersama dengan mengawasi keamanan Permata Mahkota. Yeoman Warders modern juga menawarkan informasi dan tur kepada pengunjung, dan mereka merawat burung gagak yang ditempatkan di Tower of London. Wisatawan dengan mudah mengidentifikasi beefeaters dengan seragam khas mereka, yang dimodelkan pada yang digunakan oleh Yeoman Warders di era Tudor.
Asal usul istilah “beefeater” agak tidak jelas. Beberapa sejarawan percaya bahwa Warders asli mungkin telah dibayar sebagian dalam daging, sementara yang lain menyarankan bahwa mereka memiliki hak istimewa untuk makan daging sapi dari Royal Kitchens, dan julukan itu mungkin merupakan istilah merendahkan yang diterapkan oleh penduduk setempat yang cemburu. Pada kenyataannya, satu-satunya makhluk di Menara dengan diet daging sapi yang stabil adalah burung gagak, yang berfungsi sebagai simbol monarki Inggris. Menurut takhayul, jika burung gagak meninggalkan menara, monarki akan runtuh; seorang Penjaga Yeoman, sang Ravenmaster, bertanggung jawab atas perawatan mereka.
Sangat mudah untuk membingungkan Yeoman Warders dengan Yeoman of the Guard, pengawal seremonial yang melindungi raja Inggris. Kedua badan tersebut mengenakan seragam yang sama, membutuhkan mantan dinas militer, dan melakukan sejumlah upacara tahunan dan harian yang sarat dengan sejarah Inggris. The Yeoman Warders, misalnya, melakukan “Upacara Kunci” setiap malam ketika mereka mengunci Menara setiap malam, sementara Yeoman of the Guard terkenal mencari ancaman di Parlemen setiap tahun sebelum upacara pembukaan.
Setiap beefeater memiliki akomodasi di Tower of London selama dia melayani; pada tahun 2007, beefeater wanita pertama, Moira Cameron, bergabung dengan tim elit yang terdiri dari 35 sipir. Bekerja sebagai beefeater bisa menuntut, tetapi juga sangat memuaskan, karena sipir adalah bagian dari sejarah hidup.