Sambanden mellan klimakteriet och illamående är inte helt klarlagda, men de mest framträdande teorierna hävdar att klimakteriets illamående beror på hormonfluktuationer. En kvinnas hormonnivåer kan variera kraftigt under klimakteriet, och resulterande hormonella obalanser tros orsaka många fall av illamående. Ytterligare kopplingar tros finnas mellan illamående och stress i samband med klimakteriet också. Andra faktorer som kan förvärra illamåendesymtom under klimakteriet är trötthet, brist på motion och dåliga kostvanor.
De två nyckelhormoner som tros påverka klimakterietsrelaterat illamående är östrogen och progesteron. Båda dessa hormoner produceras av äggstockarna. Under klimakteriet kan progesteron- och östrogennivåerna stiga och sjunka dramatiskt, vilket i sin tur kan leda till hormonell obalans. Många forskare tror att när progesteronnivåerna sjunker avsevärt kan ett brett spektrum av gastrointestinala problem uppstå. Dessa problem inkluderar, men är inte begränsade till, halsbränna, gaser, illamående och diarré.
Många kvinnor som upplever klimakteriet och illamående mår sämre på morgnarna. Detta faktum belyser parallellen mellan klimakteriets illamående och det välkända fenomenet med illamående på morgonen. Morgonillamående är ett vanligt symptom på graviditet som påverkas av förändringar i östrogen- och progesteronnivåer. Likheten mellan illamående på morgonen och illamående i klimakteriet ger ytterligare stöd till tanken att klimakterietsrelaterat illamående till stor del är resultatet av hormonella förändringar.
Förutom att påverkas av hormonella förändringar är klimakteriet och illamåendet kopplade av andra faktorer. Mag-tarmkanalen (GI) är känslig för ångest och stress. Kvinnor som lider av vanliga klimakteriebesvär som sömnlöshet och nattliga svettningar kan med tiden bli mycket stressade och trötta. Sådan trötthet och stress tros utlösa illamående i vissa fall. Blodsockerförändringarna som också ibland ses i klimakteriet kan också komma in i ekvationen. Vissa forskare tror att blodtryck och illamående också kan vara kopplade. Dessutom, att inte få tillräckligt med motion och äta en dålig kost kan göra en kvinna mer benägen att bli illamående genom att minska hennes allmänna hälsotillstånd.
Inte alla kvinnor upplever illamående under klimakteriet. Kvinnor som upplever illamående kan ha extremt varierande symtom. Illamående är en mindre, enstaka olägenhet för vissa, medan det kan vara en daglig kamp för andra. Många kvinnor med mindre allvarligt illamående lyckas hantera sina egna symtom med vila, dra ner på koffein och alkohol och enstaka användning av receptfria läkemedel för att lindra illamående.
Illamående går ofta över av sig självt med tiden, men behandling kan behövas vid svåra eller kroniska illamåendefall. Hormonersättningsterapier som höjer östrogen- eller progesteronnivåerna är vanliga behandlingar. All hormonbehandling har dock förknippade risker, så kvinnor bör alltid rådgöra med sina läkare för att besluta om det bästa behandlingsförloppet. Vetenskapen avslöjar fortfarande sambanden mellan klimakteriet och illamående. Även om samspelet mellan många komplexa faktorer bidrar till illamående, kan majoriteten av kvinnor som söker hjälp dra nytta av befintliga behandlingsmetoder.