Dikenal sebagai bintang layar film dan sebagai salah satu perenang sinkron paling terkenal di Amerika abad ke-20, Esther Jane Williams memikat penonton dari tahun 1930-an hingga 1950-an dengan keterampilan berenangnya serta kecerdasannya yang tajam dan kepribadiannya yang ramah. Berikut adalah beberapa latar belakang kehidupan dan karier Esther Williams, termasuk usaha-usaha terbarunya.
Lahir pada 8 Agustus 1921, Williams memperoleh pengakuan nasional pertamanya sebagai juara AAU Nasional dalam kategori renang sinkron dari kompetisi gaya bebas seratus meter selama masa remajanya. Pada tahun 1939, Williams tampil di Billy Rose’s Aquacade di San Francisco World’s Fair. Rencana untuk bepergian ke luar negeri pada tahun 1940 ditunda oleh munculnya Perang Dunia II, tetapi Esther Williams terus bergerak maju dengan karirnya. Diperhatikan oleh sejumlah agen bakat yang terkait dengan MGM Studios, Williams segera membuat lompatan ke layar lebar.
Banyak film Esther Williams menampilkan urutan yang memanfaatkan statusnya sebagai perenang sinkron utama. Set yang rumit dan rutinitas yang rumit adalah bahan pokok di sebagian besar produksi tempat Williams muncul selama tahun 1940-an dan 1950-an. Sayangnya, kerumitan rutinitas terkadang juga disertai dengan tingkat risiko fisik juga. Selama karirnya, Esther Williams menderita sejumlah ketegangan otot dan kesulitan dengan gendang telinganya. Williams hanya pada kesempatan langka mengizinkan penggunaan pemeran pengganti, lebih memilih untuk melakukan pekerjaan itu sendiri.
Pendekatan terhadap pekerjaannya ini mengarah pada apa yang mungkin paling terkenal dari semua kecelakaan yang terjadi selama pembuatan gambar Esther Williams. Saat membuat Million Dollar Mermaid pada akhir tahun 1951, Williams mengalami patah leher akibat menyelam dari menara setinggi lima puluh kaki (15 m). Bergegas ke rumah sakit, Esther Williams menghabiskan enam bulan berikutnya dalam gips tubuh. Dia cukup sehat untuk menerima simpatisan baik pada rilis film pada tahun 1952, dan terus bekerja di film selama beberapa tahun lagi.
Selama tahun 1956, Esther Williams meninggalkan MGM dan menandatangani kontrak dengan Universal Studios. Sementara dia terus membuat gambar, karir filmnya mulai mendingin. Pada awal 1960-an, Williams sedikit banyak telah pensiun dari bisnis pertunjukan, meskipun dia sesekali tampil di televisi dan juga menggunakan selebritinya untuk mendukung sejumlah kegiatan amal. Pada tahun 1999, Williams ikut menulis otobiografinya, The Million Dollar Mermaid, sebuah karya yang memberikan banyak detail tentang kehidupan profesional dan pribadinya, termasuk detail cinta masa lalu, kecelakaan yang terjadi di set film, dan detail tentang pernikahannya.
Masih aktif pada tahun 2007, Esther Williams terus berenang secara teratur dan mempromosikan renang sebagai sarana menjaga kesehatan pribadi. Williams mendukung lini pakaian renang untuk wanita yang membawa namanya. Dia juga juru bicara lini kolam renang dan aksesori yang dijual dengan merek Esther Williams.