Mel Brooks adalah seorang penulis, sutradara, dan produser film dan teater Amerika pemenang penghargaan. Karirnya yang panjang dan banyak kesuksesan didasarkan pada pendekatan unik terhadap komedi luas. Salah satu dari satu-satunya penghibur yang memiliki satu Academy Award, Emmy, Grammy dan Tony, Mel Brooks telah memberikan pengaruh yang luar biasa pada dunia komedi selama beberapa dekade.
Brooks lahir pada tahun 1926 dari keluarga Yahudi di Brooklyn, New York. Dia adalah anak yang sakit-sakitan, dan sering menjadi sasaran intimidasi. Seperti banyak komedian, Mel Brooks belajar mengatasi kesulitannya dan berteman melalui komedi dan humor. Di resor populer di seluruh Catskills, ia memulai karirnya sebagai penghibur, melayani sebagai pembawa acara dan komedian stand-up.
Pada usia 17 tahun, Mel Brooks bergabung dengan tentara dan menjabat sebagai insinyur, bertempur dalam Pertempuran Bulge selama Perang Dunia II. Setelah perang berakhir, dia melanjutkan pekerjaannya di Catskills. Salah satu cara khasnya untuk membangunkan penonton yang tidak responsif adalah dengan lari dari panggung, menyelam ke kolam resor dengan pakaian lengkap, dan kemudian kembali dan menyelesaikan aktingnya saat basah kuyup.
Brooks mulai menulis komedi dan mengerjakan acara komedi sketsa televisi awal, seperti Your Show of Shows. Dia juga mulai menulis dan memproduksi teater langsung sekitar waktu ini, meskipun dia terutama menjabat sebagai penulis TV. Pada tahun 1963, kesuksesan besar pertamanya datang dengan film pendek The Critic yang akan memenangkan Oscar untuk Film Subjek Pendek Terbaik. Lebih banyak kesuksesan dengan cepat diikuti dengan acara TV Get Smart, yang ditulis bersama dengan Buck Henry.
Salah satu karya Mel Brooks yang paling terkenal adalah The Producers, sebuah film tentang dua produser teater yang ingin membuat pertunjukan Broadway yang mengerikan. Sejak film aslinya pada tahun 1968, yang memenangkan Brooks Oscar untuk skenario terbaik, The Producers telah diadaptasi menjadi drama musikal yang sangat sukses dan melahirkan remake dari film yang dibintangi oleh Matthew Broderick dan Nathan Lane.
Seorang kolaborator sering Mel Brooks adalah aktor dan penulis Gene Wilder. Wilder membintangi film The Producers and Brooks 1974 Blazing Saddles. Kolaborasi ketiga mereka, Young Frankenstein, ditulis bersama oleh Wilder dan Brooks, dan tetap menjadi komedi yang sangat populer di abad ke-21. Pada tahun 2006, Brooks menulis naskah untuk versi musik dari pertunjukan tersebut, yang ditayangkan perdana di Broadway pada tahun 2007.
Gaya yang dikembangkan Brooks selama bertahun-tahun adalah komedi yang sangat luas. Sebagian besar produksi Mel Brooks menampilkan banyak lelucon, lelucon, dan banyak humor seksual. Dia menggabungkan unsur lelucon dan parodi dengan parodi tokoh otoritas dan orang-orang di posisi yang kuat. Dia terkenal karena mengabaikan konsep kebenaran politik dalam tulisannya dan biasanya mengolok-olok orang yang tersinggung dengan karyanya.
Ketika The Producers dihidupkan kembali di Broadway pada tahun 2001, ada banyak kritik yang ditujukan pada penggambaran orang-orang Yahudi, gay, dan Jerman. Mel Brooks, dengan gaya klasiknya, memilih untuk mengabaikan semua kritik, bahkan meluangkan waktu dalam pidato penerimaan penghargaan untuk berterima kasih kepada Hitler karena begitu mudah diolok-olok di atas panggung. Gaya komedinya yang tidak sopan telah menjadikannya salah satu pengaruh terbesar pada humor modern di abad ke-21.