Philip Pullman, lahir di Inggris pada tahun 1946, adalah seorang sarjana dan penulis Inggris, yang terkenal karena menulis trilogi kontroversial His Dark Materials. Walaupun novel Pullman seolah-olah ditujukan untuk anak-anak, novel tersebut telah menarik perhatian orang dewasa, terutama His Dark Materials, karena buku-buku tersebut membahas banyak tema dan masalah dewasa.
Philip Pullman lahir di Norwich, Inggris, dan ayahnya adalah seorang pilot Royal Air Force. Philip dan ibunya pindah dengan jabatan ayahnya sampai ayahnya meninggal pada tahun 1953. Banyak buku Pullman membahas tema anak yatim atau yatim piatu dan hubungan keluarga. Ibunya menikah lagi dan pindah keluarga ke Australia, di mana Philip Pullman pertama kali terkena buku komik dan sastra fantasi.
Pada tahun 1963, Philip Pullman kuliah di Exeter College, Oxford, dan setelah lulus, ia menikah dengan Judith Speller dan mulai mengajar anak-anak. Pullman juga menulis drama sekolah dan menerbitkan beberapa buku dan koleksi drama, dimulai pada tahun 1972 dengan penerbitan The Haunted Storm, yang memenangkan Penghargaan Penulis Muda Perpustakaan Bahasa Inggris Baru. Banyak dari bukunya berlatar era Victoria dan Edwardian, yang menunjukkan minat pada struktur sosial, politik, dan ekonomi pada periode itu.
Pada tahun 1988, Philip Pullman mulai mengajar di Westminster College di Oxford, dan pada tahun 1993, ia mulai menulis Northern Lights, diterbitkan sebagai The Golden Compass di Amerika Serikat. Pada tahun 1996, Northern Lights, buku pertama dalam His Dark Materials, diterbitkan. Ini diikuti pada tahun 1997 dengan The Subtle Knife, dan buku terakhir dalam seri, The Amber Spyglass, diterbitkan pada tahun 2000.
Materi Gelapnya dimulai di Oxford, meskipun versinya berbeda dari yang sebenarnya ada. Namun, keakraban Pullman dengan Oxford dan Inggris secara umum terlihat jelas dalam buku-bukunya, yang mencakup banyak wilayah dalam ruang, waktu, dan alam semesta lainnya. Buku-buku tersebut dianggap kontroversial karena mereka berbicara dengan sangat tegas menentang banyak ajaran Gereja Kristen dan bahkan menyarankan penggulingan terakhir Tuhan sendiri. Selain itu, buku berisi konten dewasa yang menurut sebagian orang tua tidak pantas untuk anak-anak. Meskipun demikian, seri ini telah memenangkan banyak hadiah.
Philip Pullman telah memasuki debat publik tentang Kekristenan dan peran Gereja, berbicara dengan sangat kritis tentang serial anak-anak populer lainnya, The Chronicles of Narnia. Pullman berpendapat bahwa The Chronicles of Narnia hanyalah alat propaganda Kristen dan bahwa buku-buku itu menindas dan berbahaya bagi anak-anak. Lawan debat mengatakan bahwa Philip Pullman adalah orang yang menyenangkan untuk mendiskusikan masalah, jarang menggunakan serangan pribadi dan malah memilih untuk mengkritik materi pada konten.
Tulisan Pullman dieksekusi dengan cukup baik, tetapi fokus bukunya adalah pada konten. Karakternya sering membuat pilihan moral yang sulit dan terkadang dipaksa untuk mengkhianati orang yang mereka cintai. Materi Gelapnya membahas tema cinta, kematian, dan agama dengan sangat serius, dan beberapa kritikus agama menyarankan agar karya Pullman digunakan dalam diskusi serius tentang Kekristenan dan Gereja, sementara yang lain memilih untuk mencelanya.
Kontribusi Philip Pullman pada tubuh sastra anak-anak Inggris agak dibayangi oleh karya JK Rowling, tetapi patut mendapat pengakuan dalam dirinya sendiri. Bahan Gelapnya adalah makanan yang sangat baik untuk pemikiran untuk segala usia, religius atau tidak.