Seorang sarjana jenius mungkin sesuatu yang keliru. Jenius biasanya adalah orang dengan kecerdasan yang sangat tinggi. Seorang sarjana biasanya seseorang yang memiliki kemampuan mental yang luar biasa di bidang tertentu. Orang yang menjadi dasar film “Rain Man” adalah seorang sarjana. Mereka yang dinilai jenius biasanya mampu hidup mandiri. Seorang sarjana mungkin tidak dapat melakukannya.
Cendekiawan jenius mungkin yang paling akurat adalah “savant.” Tidak setiap sarjana memiliki masalah perkembangan lainnya, tetapi sebagian besar memilikinya. Kebanyakan orang memikirkan orang autis ketika mereka memikirkan seorang jenius yang cerdas. Mereka memikirkan seseorang yang tidak berinteraksi secara normal dengan orang lain, yang memiliki perilaku obsesif-kompulsif yang membuat orang tersebut sulit untuk hidup bersama, dll.
Contoh yang baik dari seorang jenius yang cerdas adalah Daniel Tammet dari Inggris. Tammet dapat melakukan perhitungan matematika secepat kilat di kepalanya. Yang lain mungkin dapat mengingat sebuah musik dengan sempurna, setelah mendengarnya hanya satu kali. Kebanyakan manusia bahkan tidak mampu mendekati prestasi keterampilan mental ini.
Ilmuwan jenius mungkin dilahirkan seperti itu atau mungkin mengalami semacam cedera otak yang meninggalkan hasil ini. Daniel Tammet menderita serangan epilepsi ketika dia berusia empat tahun. Setelah itu, dia menemukan bahwa dia memiliki kemampuan mental yang luar biasa untuk melakukan latihan matematika dan menghitung angka yang sangat besar. Sebagai contoh cacat yang dimiliki oleh banyak orang jenius, Tammet tidak bisa mengemudi atau bahkan berjalan di pantai. Keterpaksaannya untuk menghitung segala sesuatu menghalanginya dari kedua aktivitas tersebut.
Orang jenius biasanya dibiarkan mengejar bidang apa pun yang terbuka bagi seseorang dengan kemampuannya yang aneh, dengan asumsi dia mampu mempertahankan pekerjaan. Namun, jika orang tersebut tidak dapat merawat dirinya sendiri dan hidup mandiri, orang tua perlu membuat pengaturan untuk situasi ini sejak dini.
Tidak diketahui secara pasti apa yang menyebabkan seseorang menjadi sarjana, dan mengapa beberapa jenis cedera otak mungkin berperan. Para ilmuwan yang mempelajari fenomena tersebut mengatakan mungkin saja cedera otak memaksa satu sisi otak untuk mengambil alih tugas separuh lainnya dan akibatnya adalah sindrom savant. Perawatan terbaik yang tersedia adalah terapi okupasi dan keterampilan hidup, yang dimaksudkan untuk membantu orang tersebut hidup semandiri mungkin.