Guy Fawkes adalah seorang Katolik Inggris yang mungkin paling dikenang karena perannya dalam Plot Bubuk Mesiu, sebuah skema untuk meledakkan Parlemen Inggris yang dikembangkan pada tahun 1604. Meskipun Guy Fawkes bukanlah dalang dari plot ini, ia menjadi terkait erat dengan itu karena dia tertangkap di perut Parlemen menyembunyikan bahan peledak pada malam serangan yang direncanakan. Di Inggris, orang merayakan Hari Guy Fawkes setiap tahun untuk memperingati keberhasilan menggagalkan serangan ini.
Fawkes lahir pada tahun 1570, di Inggris yang sedang berjuang dengan ide-ide keagamaan. Negara ini telah berubah secara radikal dari negara Katolik menjadi Protestan, berkat Henry VIII dan putrinya Elizabeth I. Banyak umat Katolik berjuang di bawah pemerintahan Protestan; mereka disiksa, dirampas haknya, dan umumnya dibuat merasa tidak diterima di negara Protestan yang baru. Akibatnya, banyak kelompok Katolik berkomplot melawan mahkota, dan Fawkes akhirnya terlibat dalam plot semacam itu.
Guy Fawkes setidaknya berpendidikan sebagian, karena ia bersekolah di St. Peter’s School saat masih muda. Selama waktu ini, ia juga bertemu dengan sejumlah radikal Katolik, yang mungkin telah menanam benih untuk kehidupan selanjutnya. Ketika Fawkes meninggalkan sekolah, ia awalnya mengambil posisi dalam dinas, dan kemudian bekerja dengan tentara Spanyol di Belanda. Layanannya di bawah Spanyol membuatnya mendapat julukan “Guido,” yang muncul di banyak dokumen hukum yang berkaitan dengan kehidupan dan kematiannya.
Pada 1604, Guy Fawkes bergabung dengan kelompok yang dipimpin oleh Robert Catesby. Catesby mendalangi Plot Bubuk Mesiu; dia menyadari bahwa peristiwa besar Parlemen pada 5 November 1605 dapat menghadirkan kesempatan untuk menghancurkan raja Protestan, James I, bersama dengan sebagian besar elit Protestan, berpotensi meletakkan dasar untuk mendirikan kembali sebuah monarki Katolik, dan membalas dendam Katolik Inggris masyarakat.
Fawkes dipilih untuk menangani bahan peledak, karena komplotan percaya bahwa pengalamannya di tentara Spanyol membuatnya sangat berkualitas. Para komplotan menaburkan sekitar dua ton bubuk mesiu di Parlemen, menyembunyikannya dengan berbagai penyamaran; sayangnya untuk Fawkes, penjaga Parlemen menangkapnya pada malam tanggal 4, dan rencana itu digagalkan. Fawkes disiksa oleh pihak berwenang dalam upaya membuatnya memberikan nama-nama rekan konspiratornya, dan dia akhirnya dieksekusi pada 31 Januari 1606.
5 November ditetapkan sebagai hari libur resmi oleh Inggris untuk merayakan Plot Bubuk Mesiu yang dihindari. Seiring waktu, perayaan 5 November terkadang berubah menjadi perayaan Fawkes sendiri, bersama dengan semangat revolusionernya. Pada Hari Guy Fawkes, warga Inggris dapat berpartisipasi dalam acara sosial yang gaduh termasuk api unggun besar di mana gambar Guy Fawkes terkadang dibakar dalam patung, dan mereka secara historis memproduksi drama dan pantomim untuk memperingati Plot Bubuk Mesiu dan Guy Fawkes, anggotanya yang paling terkenal.