The Marx Brothers adalah aksi komedi terkenal abad ke-20. Populer karena lelucon mereka dan pengaturan kacau, keluarga bersaudara berhasil dipindahkan dari panggung Vaudeville ke film. Chico, Harpo, Groucho, dan Zeppo secara tegas dicantumkan dalam ensiklopedia budaya Amerika sebagai salah satu tim komedi terbesar dalam sejarah.
Putra dari dua imigran Yahudi yang tinggal di Amerika, Leonard, Adolph, Julius dan Herbert Marx semuanya didorong menuju karir musik oleh ibu mereka, Minnie. Dari rumah mereka di Upper East Side of New York City, Minnie membentuk mereka menjadi grup penyanyi untuk tampil di depan umum. Di panggung vaudeville, empat bersaudara Marx dan saudara kelima mereka, Milton atau Gummo Marx, menemukan beberapa keberhasilan.
Akhirnya, ketika mereka mulai membuat lelucon di atas panggung, anak laki-laki menyadari potensi mereka sebagai aksi komedi. Selama beberapa tahun, mereka menampilkan musik dan komedi, sambil mengembangkan karakter komedi yang akan menjadi persona utama mereka sepanjang karir mereka. Gummo meninggalkan rombongan untuk melayani dalam Perang Dunia I, secara permanen digantikan oleh saudara bungsu, Herbert, lebih dikenal sebagai Zeppo Marx.
Pada 1920-an, Marx Brothers memenuhi bioskop dengan rutinitas komedi mereka yang menarik. Dikenal karena lelucon slapstick dan karakter detail mereka, keempat bersaudara itu terus mendapatkan keterampilan dan popularitas. Mereka memindahkan aksi mereka ke Broadway pada tahun 1924, membintangi beberapa ulasan musik dan pertunjukan mereka sendiri, Animal Crackers, dan The Cocoanuts.
Dari Broadway, Marx Brothers segera melompat ke bisnis film yang sedang booming. Antara 1921 dan 1933, keempat bersaudara itu merilis tujuh film, yang mendapatkan popularitas luar biasa. Zeppo meninggalkan grup pada awal 1930-an, dan tiga bersaudara yang tersisa terus membuat film, membintangi sembilan film bersama serta mengejar karir solo sebagai komedian.
Saudara-saudara Marx terkenal karena karakter khas mereka di panggung dan layar. Julius, yang dipanggil “Groucho” di atas panggung, terkenal dengan kumis lebat dan kacamatanya serta lelucon satu baris yang terus-menerus. Zeppo adalah orang yang lurus, dan sering menjadi sasaran lelucon. Chico berbicara dengan aksen Italia yang kental, sementara Harpo terkenal karena kesunyiannya dan wig keritingnya yang cerah. Persona dibuat bekerja sama dengan paman dan mentor saudara laki-laki Al Shean.
Warisan Marx Brothers sangat besar di dunia film dan komedi. Mereka dianggap oleh banyak ahli sebagai komedian lelucon terbesar dalam sejarah genre ini. Banyak komedian fisik modern mengaitkan Marx Brothers sebagai mentor dan inspirasi, dan dunia komedi akan sangat berbeda tanpa pengaruh mereka dan banyak karya rekaman.