Dalam daftar “aktor terbaik” dan “bintang film terbaik” yang tidak ada habisnya yang datang setiap tahun, Robert DeNiro selalu berada di tiga besar. Dia dipandang sebagai salah satu aktor terhebat di generasinya. Biaya per filmnya mencapai angka 20 juta dolar AS (USD) pada tahun 2002 dengan Analyze That. Dikenal dengan metode teknik aktingnya, Robert DeNiro bisa dibilang sebagai aktor paling impresif yang berkarya di dunia perfilman saat ini.
Robert DeNiro lahir di New York City pada tahun 1943 dari dua seniman. Pada usia 17, dia memberi tahu teman-temannya bahwa dia akan menjadi aktor film. DeNiro putus sekolah di tahun terakhirnya dan bergabung dengan sekolah akting Stella Adler, di mana ia mempelajari teknik akting yang dikenal sebagai The Method. Salah satu film pertamanya adalah Mean Streets. Disutradarai oleh Martin Scorsese dan juga dibintangi oleh Harvey Keitel, itu menjadi awal dari kemitraan aktor/sutradara seumur hidup.
Idola masa kecil DeNiro termasuk Marlon Brando, Montgomery Clift dan Robert Mitchum. Dia lebih suka pekerjaan yang lebih gelap dan lebih kompleks dari orang-orang ini daripada bintang Hollywood yang lebih tua. Karakternya sering kasar atau terasing dari masyarakat, kadang-kadang dikenal sebagai anti-pahlawan.
DeNiro menerima Academy Award pertamanya untuk perannya dalam The Godfather II. Marlon Brando memainkan karakter yang sama dalam film Godfather pertama. DeNiro dan Brando adalah satu-satunya aktor yang memenangkan Oscar karena memerankan karakter yang sama.
Robert DeNiro menerima nominasi Academy Award untuk Taxi Driver, Cape Fear dan The Dear Hunter. Pada tahun 1980, ia memenangkan penghargaan Aktor Terbaik untuk Raging Bull. Untuk penampilannya sebagai petinju kelas berat Jake Lamotta, DeNiro bertambah lebih dari 60 pon (27 kg) dan pada saat itu memegang rekor kenaikan berat badan terbanyak untuk sebuah film. Penggambarannya tentang LaMotta berada di peringkat 10 dalam Seratus Pertunjukan Terbaik Sepanjang Masa di Majalah Premiere pada tahun 2006.
DeNiro terkenal protektif terhadap kehidupan pribadinya dan jarang memberikan wawancara. Dalam wawancara tahun 1990-an dengan majalah Esquire, pewawancara diberi daftar item yang tidak disebutkan. Ini termasuk agama, keluarga, politik dan minatnya pada anggur berkualitas. Dalam sebuah wawancara televisi Inggris, DeNiro hampir bertengkar dengan seorang pewawancara yang melewati batas-batas ini. DeNiro mengatakan dia membuat keputusan sangat awal untuk dilihat sebagai aktor Robert DeNiro, bukan kepribadiannya.
Dalam beberapa tahun terakhir, nama Robert DeNiro juga dikaitkan dengan komedi. Dia telah membuktikan dirinya sangat mahir dalam komedi hit box office seperti Analyze This dan Meet the Parents. Nama Robert DeNiro mungkin akan selalu identik dengan karakter gelap, kekerasan, dan psikotik, tetapi ia juga akan diakui sebagai salah satu aktor paling berpengaruh sepanjang masa.