Katharine Hepburn (1907-2003) adalah seorang tokoh ikonik dalam perfilman Amerika. Dia dikenang dengan baik sebagai aktris yang sangat baik, berakting di lebih dari 50 film layar lebar, dimulai pada tahun 1932 dengan Bill of Divorcement. Katharine Hepburn adalah seorang wanita yang luar biasa juga, mengambil kendali karirnya di era di mana kebanyakan wanita tidak blak-blakan tentang kehidupan mereka. Katharine Hepburn aktif secara politik dan sosial, dan tidak pernah takut mengganggu status quo.
Katharine Houghton Hepburn lahir dari seorang dokter dan hak pilih, dalam keluarga East Coast yang mapan. Sebagai remaja putri, dia didorong untuk mengungkapkan pikirannya dan aktif secara fisik, dan dia bersekolah di rumah. Pendidikannya berlanjut di Bryn Mawr, dan di perguruan tinggi dia mulai menjajaki kemungkinan karir akting, muncul di banyak produksi di sana.
Katharine Hepburn terus tampil di pertunjukan Broadway setelah kuliah, menarik perhatian studio film di awal 1930-an. Dengan film ketiganya, Morning Glory, dia memenangkan Academy Award pertamanya. Bahkan di tahun-tahun awalnya di Hollywood, Katharine Hepburn adalah seorang aktris pemberontak, sering muncul di celana panjang ketika mereka masih disukai secara sosial untuk wanita. Dia juga tidak berpartisipasi dalam konferensi pers, wawancara, dan serba-serbi lain yang diharapkan dari aktris, dan dia kembali ke Broadway pada tahun 1934.
Katharine Hepburn mendapat sambutan yang sulit, berkat reputasinya yang semakin angkuh, dan setelah sebagian besar ditinggalkan oleh penonton Broadway, dia kembali ke California untuk membuat berbagai film yang gagal secara komersial, meskipun dia menerima nominasi Oscar untuk Alice Adams (1935) . Penjualannya yang menurun di box office menyebabkan keengganan untuk memasukkannya ke dalam film-film besar, dan Katharine Hepburn kembali lagi ke Broadway, di mana dia membintangi produksi Philadelphia Story tahun 1938. Ini ternyata menjadi titik puncak dalam karirnya, karena pertunjukan itu menjadi sukses besar, dan dia menegosiasikan kontraknya sendiri untuk versi film dari film tersebut. Katharine Hepburn bersikeras pada pilihan sutradara dan pemeran utama untuk film tersebut, dan ketika dirilis pada tahun 1940, dia menjadi, sekali lagi, menjadi kekasih Hollywood. Sekitar waktu inilah dia bertemu Spencer Tracy, dengan siapa dia memiliki kemitraan layar yang sangat sukses, serta hubungan cinta yang berlangsung sampai kematiannya.
Pada 1950-an, Katharine Hepburn mulai mengambil peran yang lebih dewasa dan berkembang pesat sebagai aktris. Dia menerima sejumlah nominasi Oscar untuk karyanya di banyak film, termasuk The African Queen (1951), The Rainmaker (1956), dan Long Day’s Journey Into Night (1962). Pada 1960-an, dia mengambil lebih sedikit peran film sehingga dia memiliki lebih banyak waktu untuk dihabiskan bersama Spencer Tracy, yang sedang sakit keras. Mereka membuat Guess Who’s Coming To Dinner, film terakhir mereka bersama, pada tahun 1967, di mana dia kemudian memenangkan Oscar. Pada tahun 1968, dengan The Lion In Winter, Katharine Hepburn membawa pulang Oscar lainnya.
Katharine Hepburn terus membintangi berbagai film sampai tahun 1990-an, ketika dia menarik diri dari kehidupan publik karena kesehatannya yang semakin lemah. Ketika dia meninggal pada tahun 2003, sebagian besar dunia film berduka atas kematian seorang legenda Hollywood.