Gene Wilder adalah aktor film dan panggung ikonik Amerika, dan penulis. Dia terkenal karena beberapa kolaborasinya dengan sutradara film Mel Brooks, yang menghasilkan hit seperti Young Frankenstein, The Producers, dan Blazing Saddles, dan untuk pekerjaan komedi rekannya dengan Richard Pryor, terutama dalam dua film pertama mereka, Silver Streak dan Stir Gila. Selain itu, ketika kanker ovarium merenggut nyawa istri keduanya, Gilda Radner, seorang komedian yang dicintai dan berbakat, Wilder terlibat dalam sejumlah kelompok advokasi kanker untuk mempromosikan informasi tentang kanker ovarium, yang juga merenggut nyawa ibunya. Dalam beberapa tahun terakhir, Wilder telah bekerja terutama sebagai penulis, pertama memproduksi otobiografinya, beberapa teleplay, dan kemudian menulis dua novel yang dirilis pada 2007 dan 2008.
Jerome Silberman, lahir pada tahun 1933, tidak mengubah namanya menjadi Gene Wilder sampai ia berusia 20-an, memilih nama Wilder untuk referensi penulis Thornton Wilder. Dia menangkap bug akting lebih awal, dengan penampilan pertama sebagai pelayan Romeo dalam produksi Romeo and Juliet ketika dia berusia 15 tahun. Minatnya dalam akting menyebabkan studi seni di University of Iowa, di mana ia lulus pada tahun 1955; ia juga mengejar minat aktif dalam anggar. Karirnya di teater untuk sementara dihentikan ketika ia direkrut menjadi tentara AS pada tahun 1956, di mana ia bertugas dua tahun di korps medis Angkatan Darat.
Setelah dibebaskan dari Angkatan Darat, Gene Wilder terus berlatih sebagai aktor, sering mendukung dirinya sendiri dengan mengajar anggar. Studi semacam itu dihargai dengan beberapa bagian kecil dalam drama Broadway. Wilder bertemu Mel Brooks karena pekerjaannya di teater, ketika dia berperan dalam sebuah drama dengan Anne Bancroft, calon istri Brooks. Butuh beberapa tahun untuk kolaborasi pertama mereka, The Producers untuk difilmkan, dan itu bukan penampilan pertama Wilder di layar. Sebaliknya, ia memenangkan penghargaan untuk penampilan pendukung dalam film tahun 1967 Bonnie and Clyde. The Producers dirilis pada tahun 1968, mengumpulkan Wilder nominasi untuk aktor pendukung terbaik, dan Mel Brooks Academy Award untuk Skenario Asli Terbaik.
Meskipun Gene Wilder menunjukkan janji yang luar biasa dalam beberapa peran pertamanya, film-film lain yang mengikutinya tidak langsung populer. Start the Revolution Without Me yang dibintangi Donald Sutherland gagal, begitu pula Quackser. Bahkan penampilannya di tahun 1971 di Willie Wonka & The Chocolate Factory tidak menghasilkan kesuksesan box office, meskipun sekarang menjadi film klasik kultus, dicintai oleh banyak orang. Baru pada tahun 1972, ketika Wilder mengambil peran dalam film Woody Allen Semuanya Anda Selalu Ingin Tahu Tentang Seks (Tapi Takut Bertanya) Wilder mulai melihat kemampuan aktingnya mendapatkan perhatian yang menurut banyak kritikus pantas dia dapatkan. .
Menyusul kesuksesannya dalam film Woody Allen, Gene Wilder mulai mengerjakan skenario Young Frankenstein, yang memperoleh penghargaan untuk penulisan dan penampilan aktingnya. Dia mengikuti upaya penulisan pertama ini dengan permata kecil yang diketahui dari film The Adventure of Sherlock Holmes’ Smarter Brother, yang menjadi debut penyutradaraannya. Lebih sukses diikuti dengan kolaborasinya dengan Richard Pryor di beberapa film.
Kolaborasi lainnya tidak diterima dengan baik. Film-filmnya tahun 1980-an dengan istri Gilda Radner bukanlah kesuksesan box office, dan para kritikus menganggap film-film berikutnya dengan upaya Pryor yang buruk. Pada tahun 1989, kehidupan Gene Wilder dilanda tragedi ketika Gilda kalah dalam pertempurannya dengan kanker ovarium, tetapi ini pada akhirnya diterjemahkan ke dalam aktivisme luar biasa di pihaknya untuk meningkatkan kesadaran tentang kanker, termasuk salah satu pendiri Gilda’s Club.
Pada 1990-an, Wilder terus menulis, muncul sebentar di sitkomnya sendiri, dan kemudian dikenal untuk beberapa penampilan sitkom di Will & Grace pada awal 2000-an. Dia juga ikut menulis dan membintangi dua produksi untuk jaringan A&E, The Lady in Question dan Murder in a Small Town. Wilder menikah lagi pada tahun 1991, dan tetap menjadi penulis yang produktif meskipun berjuang sendiri dengan Limfoma Non-Hodgkin yang didiagnosis pada tahun 1999. Selain karyanya pada produksi A&E, Gene Wilder kembali ke film dengan pekerjaan sulih suara dalam film animasi Over the Hedge pada tahun 2006 .