Hjärnvågsindrivning, även känd som hjärnvågssynkronisering, anses vara ett sätt att stimulera hjärnan att producera vissa typer av hjärnvågor. Brainwave-entrainment involverar vanligtvis att lyssna på olika ljud eller frekvenser, vanligtvis med en uppsättning specialiserade hörlurar som avger olika frekvenser för varje öra. Detta kan få hjärnan att producera speciella pulser som kallas biurnala beats. Bevis tyder på att biurnala beats kan förändra hjärnvågsmönster och orsaka förändringar i humör, tankar och beteende. Många inom neurovetenskapen tror att hjärnvågsmedryckning har potential att behandla humörstörningar, beteendeproblem, sömnlöshet och substansberoende.
En beteendevetare, Dr. Charles Stroebel, anses vara den första experten som har studerat fenomenet hjärnvågsmedryckning. På 1970-talet kan Dr. Stroebel ha gjort det första genombrottet i hjärnvågsindrivning när han upptäckte att personer i djupa tillstånd av meditation vanligtvis upplever synkronisering av hjärnvågsmönster i hjärnans båda hemisfärer. I andra medvetandetillstånd är hjärnvågsmönster i allmänhet ganska asymmetriska, med en sida av hjärnan som producerar ett mycket starkare mönster än den andra.
Dr Gerald Oster, neuroforskare vid Mount Sinai Medical Center, tillskrivs upptäckten av fenomenet biurnal beats. Hans rapport från 1973, ”Auditory Beats in the Brain”, diskuterade de förändringar i hjärnvågsmönster som kan uppstå när ljud av två olika frekvenser spelas in i varje öra. De två olika frekvenserna kan producera en puls i själva hjärnan, känd som en biurnal beat, som bringar hjärnvågorna i båda hjärnhalvorna i synkronisering. Olika experiment som utförts sedan tyder på att forskare kan ändra och synkronisera hjärnvågsmönster över hela hjärnan genom att introducera ljud med olika frekvenser till varje öra.
Forskare har redan använt denna teknik experimentellt för att inducera olika stadier av sömn. Forskning tyder på att hjärnvågsindrivning kan användas för att inducera hjärnvågsmönster som är typiska för alla stadier av sömn, från lätt avslappning till djupsömn till drömtillståndet. Denna teknik anses vara användbar för behandling av sömnlöshet.
Forskare är optimistiska om potentialen hos hjärnvågsindrivning för att behandla sömnlöshet, humörstörningar och psykiska sjukdomar som ADHD. Vissa tror att hjärnvågsmedryckning kan hjälpa till att lösa missbruksproblem och beteendeproblem. Andra ser till teknikens potential att förbättra inlärningen eller öka kreativiteten.