Bugs Bunny adalah karakter kartun Warner Bros. populer yang terkenal karena kecerdasannya dan kemampuannya untuk menangani situasi apa pun dengan sikap tenang. Penonton saat ini mengenal Bugs sebagai kelinci abu-abu, tetapi ia memulai sebagai kelinci putih kecil. Dia membuat penampilan layar lebar pertamanya dalam animasi pendek berjudul Porky’s Hare Hunt pada 30 April 1938.
Film pendek ini disutradarai oleh Cal Dalton dan Ben Hardaway. Nama panggilan Hardaway, kebetulan, adalah Bugs. Dalam film animasi khusus ini, karakter Porky Pig memerankan seorang pemburu yang diganggu oleh seekor kelinci putih kecil yang lebih mementingkan membuat Porky gila daripada melarikan diri dari pemburu. Film ini adalah perkenalan pertama Bugs ke dunia.
Para animator memutuskan untuk menggunakan karakter tersebut di film lain. Penampilan kedua Bugs di film terjadi pada tahun 1939 dengan kartun Prest-O Change-O. Bugs Bunny memainkan kelinci peliharaan penyihir yang mengganggu dua anjing yang mencari perlindungan di rumah penyihir selama badai.
Kelinci yang tidak sopan membuat penampilan ketiganya pada tahun yang sama dalam sebuah film berjudul Hare-um Scare-um. Film ini disutradarai oleh Dalton dan Hardaway, tetapi animator Gil Turner secara informal memberi nama kelinci itu. Turner menulis Bugs’ Bunny di lembar model karena Turner selalu menganggap kelinci sebagai ciptaan Hardaway. Kartun ini menampilkan Bugs sebagai kelinci abu-abu, bukan versi sebelumnya sebagai kelinci putih.
Hare-um Scare-um adalah pertama kalinya Bugs bernyanyi dalam sebuah film dan pertama kali dia berpakaian sebagai seorang wanita. Berpakaian seret adalah kejadian yang sering terjadi di film-film Bugs. Setelah animasi pendek ini, kelinci itu secara resmi diberi nama Bugs Bunny untuk menghormati penciptanya, Hardaway.
Film tahun 1940 Elmer’s Candid Camera menandai penampilan keempat Bugs Bunny di film. Bugs dan Elmer Fudd sedikit diubah menjadi karakter yang paling dikenal penonton saat ini. Pada tanggal 27 Juli 1940, Bugs muncul dalam sebuah film berjudul Wild Hare dan mengucapkan frase khasnya Apa kabar, Dok? untuk pertama kalinya.
Baru pada tanggal 14 September 1940, dalam film Patient Porky nama Bugs Bunny benar-benar digunakan dalam sebuah film. Penonton Amerika akhirnya mengetahui nama karakter kartun populer tersebut. Pada Januari 1941, Bugs ditampilkan dalam peran utama pertamanya, Elmer’s Pet Rabbit.
Kepribadian kelinci yang tenang dan cerdik membuatnya disayang oleh penonton Perang Dunia II, dan Bugs dengan cepat menjadi salah satu karakter Looney Tunes yang paling populer. Pada tahun 1942, penampilannya disempurnakan; seniman membuat giginya kurang menonjol dan wajahnya lebih bulat. Pada tahun 1958, film pendek animasi Bugs Bunny Knighty Knight Bugs memenangkan Oscar untuk Subjek Pendek Terbaik: Kartun tahun 1958.
Beberapa kartun yang menampilkan Bugs telah menjadi film klasik Amerika. Kelinci Api, Bumbu Kelinci, dan Bebek, Bebek Kelinci! adalah tiga kartun yang disebut trilogi Musim Bebek/Musim Kelinci. Mereka secara luas dianggap sebagai beberapa karya terbaik sutradara Chuck Jones.
Tahun 1957, Apa Itu Opera, Dok? menampilkan Bugs dan Elmer dalam parodi opera Wagner Der Ring des Nibelungen. Perpustakaan Kongres Amerika Serikat telah menyatakannya sebagai signifikan secara budaya, dan dipilih oleh National Film Registry untuk pelestarian dalam arsipnya.
Bugs Bunny pindah ke televisi pada musim gugur 1960, membintangi The Bugs Bunny Show, sebuah program yang ditayangkan di televisi selama 40 tahun. Ini menampilkan beberapa celana pendek Warner Brothers asli yang bercampur dengan kartun Bugs baru. Ini awalnya ditayangkan pada prime time tetapi pindah ke tayangan ulang Sabtu pagi setelah menyelesaikan dua musim.
Bugs memiliki bintang di Hollywood Walk of Fame dan telah ditampilkan dalam banyak kartun, film, dan video game. Pada tahun 1997, ia adalah karakter kartun pertama yang ditampilkan pada perangko AS. Edisi TV Guide tahun 2002 menyatakan dia sebagai karakter kartun terhebat sepanjang masa.