Membeli buku grosir dalam jumlah besar adalah solusi hemat biaya untuk pengecer buku, pendidik, gereja, perpustakaan, dan badan amal. Saat membeli grosir, bisnis dapat membeli pesanan buku dalam jumlah besar dengan diskon 30 hingga 70% dari harga sampul. Diskon besar ini sangat membantu organisasi keagamaan dan pendidikan yang beroperasi dengan anggaran terbatas. Buku yang umumnya tersedia melalui pedagang grosir meliputi buku teks, buku anak-anak, buku bersampul tipis, dan teks agama, serta bahan ajar audio dan visual. Gerai grosir biasanya hanya menjual ke bisnis dengan lisensi pengecer yang dikeluarkan pemerintah dan organisasi nirlaba dengan bukti status bebas pajak.
Sebagian besar buku grosir dalam kondisi baik, terkadang dalam kondisi seperti baru atau sangat baik. Judul yang terlalu banyak menimbun ini dihapus dari rak ritel untuk membuka jalan bagi inventaris baru. Akhirnya buku-buku tersebut dijual dengan harga yang lebih murah dari harga aslinya melalui pedagang grosir. Buku-buku tersebut dikirim langsung ke pembeli dalam wadah karton besar yang dikenal sebagai “gaylords.” Jenis buku grosir yang tersedia pada waktu tertentu dapat bervariasi tergantung pada persediaan pemasok grosir saat ini.
Paperback perdagangan pasar massal adalah salah satu kategori buku grosir. Ini biasanya oleh penulis populer dan terkenal dan mungkin termasuk misteri, novel barat dan roman, nonfiksi, dan judul yang telah muncul di daftar buku terlaris New York Times. Sebagian besar judul ini adalah yang ditemukan di hotel dan toko suvenir bandara, toko kelontong dan toko obat. Buku-buku itu kebanyakan tidak mengandung ilustrasi, hanya teks. Pedagang grosir biasanya mengirimkan buku dari kategori ini dalam jumlah sekitar 800 hingga 1,000 buku per gaylord.
Kategori lainnya adalah buku perdagangan dan grosir bersampul keras. Ini biasanya berukuran lebih besar daripada paperback pasar massal, dan sebenarnya bisa datang dalam berbagai ukuran yang berbeda. Beberapa judul tersedia dalam hardcover. Kategori ini termasuk buku teks, buku instruksional, manual teknis, buku komputer, self-help, buku medis, buku hukum, otobiografi, novel nonfiksi dan fiksi, antara lain. Buku-buku tersebut sering kali merupakan judul populer dan buku terlaris, dan dikirimkan dengan harga 600 hingga 800 buku per gaylord.
Kategori grosir buku anak sebagian besar adalah judul softcover karya penulis buku anak ternama. Ini dapat berkisar dari ukuran saku kecil hingga buku yang lebih besar, dengan beberapa judul tersedia dalam hardcover. Kategori ini mungkin juga mencakup buku yang dilengkapi dengan aktivitas untuk anak-anak. Pedagang grosir cukup sering memasukkan teka-teki dan mainan untuk anak-anak dalam pesanan dari kategori ini. Buku anak-anak gaylord berisi sekitar 1,000 item.
Banyak pedagang grosir buku juga menjual kaset VHS, CD audio, dan DVD dengan harga yang sangat diskon. Barang-barang dari kategori ini paling sering merupakan jenis tas tangan. Pesanan mungkin berisi berbagai item mulai dari film anak-anak hingga judul populer Hollywood, video instruksional, dan kaset latihan. Sebagian besar dalam kondisi baik dan dapat dimainkan. Dengan kontainer dengan harga sekitar $50 hingga $80 Dolar AS (USD), setiap item individual berakhir dengan biaya hanya beberapa sen. Seorang gaylord dari kategori ini biasanya berisi sekitar 1,000 CD, DVD, dan kaset video.
Saat membeli buku grosir, bagian paling besar dari biaya pembeli adalah biaya pengiriman. Karena kotak gaylord yang besar dan kokoh dapat berukuran hingga 48 kali 40 kali 36 inci (122 kali 102 kali 92 cm), kotak tersebut cukup berat jika diisi. Seringkali, biaya pengiriman akan jauh lebih mahal daripada biaya buku. Untuk membantu mengurangi biaya pengiriman, sebagian besar gudang buku grosir memiliki rumah distribusi yang terletak di kota terdekat.