Njurdialys är en medicinsk process som blir nödvändig när njurarnas normala funktioner äventyras av njursvikt. Njurarna hjälper till att hålla kroppen och dess blod friskt genom att ta bort skadligt avfall från blodet. Dialys innebär att blodet filtreras från överflödig vätska, mineraler och avfall när njurarna inte längre kan göra det på egen hand. Vanligtvis kommer patienter med mindre än 85 % njurfunktion att rekommenderas för njurdialys, även om den faktiska nivån av njurfunktion för rekommendation kan variera från patient till patient.
Njurdialys sker vanligtvis på ett av två sätt. Antingen går patienten regelbundet på en dialyscentral eller så får patienten dialys hemma. I vilket fall som helst kräver dialys användning av en speciell maskin som pumpar ut blodet ur kroppen, där det genomgår filtrering och sedan återför det till kroppen. Patienter som får njurdialys på grund av kronisk njursvikt kommer vanligtvis att ha en permanent port kirurgiskt installerad för enkel åtkomst eftersom regelbunden dialys är nödvändig. Men dialys kan också utföras på en enda eller begränsad behandlingsbasis om det blir nödvändigt på grund av en akut sjukdom som påverkar njurarna.
I huvudsak är njurdialys ett sätt att artificiellt replikera några av de nödvändiga funktionerna hos njurarna. För patienter med kronisk njursvikt är dialys det enda sättet att filtrera bort gifter som annars skulle påverka kroppen och så småningom orsaka dödsfall. När en patient med kronisk njursvikt väl börjar med njurdialys slutar de vanligtvis inte om de inte får en njurtransplantation.
I USA kan dialyspatienter automatiskt kvalificera sig för Medicare oavsett ålder. Privata försäkringsbolag erbjuder vanligtvis någon typ av täckning för proceduren, även om täckningen kan bero på orsaken till dialysen och den plats där den administreras. De flesta områden har ett fåtal utsedda njurdialyscentra för patienter och de måste remitteras av sin läkare innan behandlingen påbörjas. Bokningar görs vanligtvis baserat på antalet gånger patienten behöver behandling varje vecka och schemat måste hållas.
För patienter som börjar dialys kan det vara en förvirrande process initialt. Din läkare kommer dock att förklara processen och det dialyscenter där den första behandlingen äger rum kommer att förklara ytterligare hur dialys fungerar, hur det kommer att betalas och kan ge information om hemdialysmaskiner. Många patienter föredrar bekvämligheten med hemdialys, men en vårdgivare som är särskilt utbildad i användningen av utrustningen måste vara närvarande.