Tangki septik adalah lubang tertutup yang digunakan untuk menampung kotoran dan/atau limbah. Pada suatu waktu, tangki septik adalah metode penyimpanan pilihan untuk limbah di banyak bagian dunia, sebelum digantikan oleh sistem saluran pembuangan kota dan septic tank. Tangki septik, juga dikenal sebagai tangki septik, masih digunakan di beberapa wilayah di dunia, meskipun banyak peraturan bangunan lokal melarang atau melarang pembangunan tangki septik, karena masalah sanitasi.
Dalam versi klasik tangki septik, sebuah lubang dilapisi dengan bahan seperti batu bata yang pada dasarnya menciptakan tangki besar di bawah tanah. Limbah dan kotoran dibuang ke tangki septik, yang harus dikosongkan secara berkala untuk memberi jalan lebih banyak. Beberapa orang menunda pengosongan akhirnya dengan membangun yang dikenal sebagai tangki septik pelindian, tangki septik yang memungkinkan cairan keluar sambil menahan padatan. Seperti yang bisa dibayangkan, cairan yang tidak diolah ini dapat menyebabkan polusi, bersama dengan masalah kesehatan jika masuk ke air tanah.
Karena tangki septik cukup tidak menyenangkan di dalam, istilah “kolam septik” telah dikaitkan dengan kotoran, pembusukan, dan kondisi yang tidak menyenangkan, itulah sebabnya Anda mungkin mendengar apartemen sampah yang disebut sebagai tangki septik. Etimologi kata tersebut sebenarnya menjadi topik perdebatan. Beberapa orang percaya bahwa itu berasal dari bahasa Latin secessus, “tempat pensiun” atau jamban, sementara yang lain percaya itu terkait dengan suspiral, “saluran pembuangan”, dari bahasa Latin suspirare, “bernapas dalam-dalam.” Istilah ini juga bisa berasal dari dialek daerah; sebuah “cess” adalah rawa di beberapa bagian Eropa.
Bagi para arkeolog, tangki septik bisa sangat menarik. Di situs di mana orang pernah memiliki tangki septik, arkeolog dapat mengungkap informasi tentang apa yang mereka makan dan bagaimana mereka hidup dengan menganalisis isi tangki septik yang ditinggalkan. Karena bahan di dalamnya biasanya mengering, tugas ini tidak semenyenangkan yang Anda bayangkan, dan ini memberikan wawasan penting tentang pola makan dan gaya hidup peradaban sebelumnya.
Di dunia modern, tangki septik masih digunakan di beberapa bagian dunia di mana sistem saluran pembuangan belum dibangun, dan mereka dapat menimbulkan risiko kesehatan masyarakat yang serius, terutama jika tidak dirawat dengan baik. Cairan dapat bocor, mencemari tanah dan air tanah, dan tangki septik juga dapat menarik tikus dan hama lain yang membawa penyakit, sambil berkontribusi pada keadaan yang tidak menyenangkan di saluran hidung bagi orang yang lewat. Para pendukung kesehatan masyarakat dan sanitasi dasar di negara-negara berkembang sering kali mendukung penghapusan tangki septik dan memilih metode pembuangan limbah yang lebih saniter sebagai prioritas awal, karena tidak masuk akal untuk menggali sumur atau menyediakan air jika dapat dengan cepat terkontaminasi.