Tidak ada seorang pun yang pernah dilucuti dari Hadiah Nobel, karena ini sebenarnya secara khusus dilarang oleh organisasi yang mengelola Hadiah Nobel. Menurut Nobel Foundation, “tidak ada banding yang dapat dilakukan terhadap keputusan badan pemberi hadiah sehubungan dengan pemberian hadiah,” dan tidak ada hadiah yang dapat dicabut setelah fakta, tidak peduli seberapa kontroversial kelihatannya. Meskipun ada beberapa petisi yang mendorong pencabutan Hadiah Nobel yang kontroversial, kecil kemungkinan organisasi tersebut akan mengubah aturannya untuk memungkinkan pencabutan.
Komite yang mengelola Hadiah Nobel sangat berhati-hati. Mereka menyelidiki calon dengan sangat hati-hati, sering kali memberikan hadiah 20 tahun atau lebih setelah pencapaian yang layak menerima Nobel. Dalam beberapa kasus, komite telah berlama-lama memikirkan keputusan hadiah bahwa penerima penghargaan telah meninggal sebelum hadiah dapat diberikan, yang menjelaskan mengapa beberapa individu yang tampaknya layak Nobel gagal menerima Hadiah Nobel.
Beberapa Hadiah Nobel tentu saja kontroversial, terutama setelah fakta. Antonio Egas Moniz, misalnya, memenangkan Hadiah Nobel dalam Kedokteran pada tahun 1949 untuk pengembangan apa yang disebut “lobotomi icepick,” prosedur medis brutal yang telah dikutuk secara luas. Beberapa pemimpin kontroversial seperti Henry Kissinger dan Yasser Arafat telah memenangkan Hadiah Perdamaian yang kontroversial, bersama dengan orang-orang yang kemudian dianggap tersangka secara moral, seperti penulis Jerman Guenter Grass, yang kemudian mengaku bertugas di SS selama Perang Dunia Kedua.
Yayasan Nobel dengan bebas mengakui bahwa pemberian beberapa hadiah telah menarik kontroversi dan keprihatinan dari masyarakat internasional. Oleh karena itu, organisasi telah setuju untuk membuat catatan yang berkaitan dengan keputusan mereka kepada publik, tetapi catatan ini tidak dirilis sampai 50 tahun setelah fakta tersebut. Argumennya adalah bahwa hadiah-hadiah ini dirancang untuk tidak lekang oleh waktu, bukannya terpengaruh oleh isu-isu sosial selama era tertentu, dan oleh karena itu mungkin diperlukan waktu untuk perspektif.
Seperti dibahas di atas dalam kasus Antonio Egas Moniz, penilaian Komite Hadiah Nobel tidak selalu sempurna, dan jika dipikir-pikir, beberapa Hadiah Nobel mungkin tidak seharusnya diberikan. Sebaliknya, bagaimanapun, ada beberapa hadiah yang kontroversial pada saat itu, seperti Hadiah Nobel 1921 Einstein yang diperebutkan, yang kemudian ternyata benar-benar layak. Pembela keputusan kontroversial juga berpendapat bahwa peneliti tidak selalu memiliki kendali atas apa yang dilakukan orang lain dengan penemuan dan penemuan mereka, dan bahwa seseorang yang telah melakukan tindakan yang dipertanyakan masih mampu berkontribusi pada kemajuan budaya dan ilmu pengetahuan.
Meskipun tidak ada Hadiah Nobel yang dicabut, ada beberapa kasus di mana hadiah tersebut ditolak. Di Jerman Nazi, beberapa penerima penghargaan terpaksa menolak menerima hadiah karena dekrit dari Adolf Hitler; Hitler kesal karena dia tidak menerima Hadiah Nobel, dan memutuskan bahwa jika dia tidak bisa mendapatkannya, tidak ada orang Jerman yang bisa mendapatkannya. Beberapa orang termasuk Jean-Paul Sartre juga menolak Hadiah Nobel karena alasan pribadi.