Hyperkloremisk metabol acidos är en minskning av surhetsgraden i kroppen, eller pH-nivån, som kan leda till allvarliga komplikationer om den inte korrigeras. Vätskeprover från patienten kommer att avslöja en högre koncentration av natrium i plasman, tillsammans med en minskning av bikarbonatbufferten som normalt håller pH inom ett säkert område. Skillnaden mellan negativt laddade anjoner och positivt laddade katjoner, känd som anjongapet, är normal hos patienter med hyperkloremisk metabol acidos. Alla dessa diagnostiska tecken kan hjälpa en läkare att identifiera tillståndet och börja utforska möjliga orsaker.
Denna situation kan uppstå hos en patient av ett antal anledningar. Man kan förlora bikarbonat genom matsmältningskanalen. En vätskeobalans, där patienten snabbt tappar vätska eller får en infusion av vätskor som inte är korrekt balanserad, kan också orsaka hyperkloremisk metabol acidos. Patienter med njursvikt och svår diabetes kan också utveckla acidos som en potentiell komplikation.
I sjukhusmiljöer kan pH-obalanser vara ett pågående problem. Patienter som är inlagda på sjukhus under längre perioder, särskilt på intensivvården, kan vara mer benägna att utveckla komplikationer som denna. Sjuksköterskor kan övervaka dem noga för att se till att de får lämplig vätska och kontrollera deras blodserum för tecken på att acidos eller det motsatta tillståndet, alkalos, utvecklas. Det kan vara svårt att hålla en svårt sjuk patient stabil eftersom system i kroppen kan börja stängas av.
Patienter med lågt pH i serum och vävnader i kroppen kan uppleva symtom som huvudvärk, bröstsmärtor och illamående. Det kan vara svårt att identifiera acidos enbart utifrån symtom eftersom de kan associeras med så många andra medicinska tillstånd. Blodprover kan avslöja onormalt pH i patientens plasma och kommer också att ge information om detaljerna i acidosen. Om anjongapet är normalt har patienten till exempel hyperkloremisk metabol acidos, till skillnad från andra former av acidos där den kan vara förhöjd.
Behandlingen kan starta så snart som möjligt för att minska surheten och förhindra allvarliga komplikationer som koma och skador på hjärtat. När patienten stabiliseras kan tester fortsätta för att ta reda på varför patienten utvecklade hyperkloremisk metabol acidos. Detta test är viktigt, eftersom det gör det möjligt för medicinska leverantörer att vidta åtgärder för att förhindra en upprepning av episoden. Ett fall av hyperkloremisk metabol acidos kan avslöja ett underliggande medicinskt problem eller kan illustrera att ett kroniskt hälsotillstånd är dåligt kontrollerat.