Pembakaran manusia spontan (SHC) mengacu pada kemampuan tubuh manusia yang diusulkan untuk meledak menjadi api tanpa sumber pengapian eksternal. Ini adalah ide kontroversial yang tidak memiliki dasar ilmiah yang diketahui, namun tampaknya jarang terjadi.
Kematian karena dugaan pembakaran spontan manusia memiliki tiga karakteristik utama yang membedakannya dari jenis kematian lainnya oleh api:
Korban pembakaran manusia spontan yang diusulkan membakar sepenuhnya, bahkan kerangkanya menjadi abu. Ini bahkan tidak terjadi di krematorium, di mana suhu yang terus-menerus pada 1,300-1,800 ° Fahrenheit (700-1000 ° Celcius) meninggalkan tulang yang harus dihancurkan dalam proses terpisah, kemudian dicampur dengan abu tubuh lunak. Kebakaran rumah juga tidak memakan tulang.
Kerusakan akibat kebakaran dalam kasus pembakaran manusia secara spontan sangat terlokalisasi. Barang-barang halus yang dekat dengan korban dapat tetap tidak terpengaruh. Dalam satu kasus, sesosok mayat ditemukan dibakar di tempat tidur. Meskipun tempat tidur hancur, sekotak tisu di meja samping tempat tidur tidak tersentuh, bersama dengan meja samping itu sendiri. Dalam beberapa kasus, barang-barang plastik di dekatnya akan meleleh, tetapi api tidak menyebar ke seluruh ruangan.
Luka bakar pada tubuh sangat tidak konsisten. Sementara tubuh dan kerangkanya menjadi abu, kaki bagian bawah sering kali tertinggal, muncul sebagai korban yang mungkin dengan santai meletakkannya terakhir, berpakaian dan bersepatu. Dalam kasus lain batang tubuh mungkin tertinggal, dan dalam banyak kasus tengkorak tetap bersama dengan kaki bagian bawah.
Beberapa percaya pembakaran spontan manusia adalah kejadian alam yang belum dipahami. Komunitas ilmiah menolak gagasan ini, menunjuk pada kandungan air tubuh dan tidak ada pemicu fisik yang diketahui untuk pembakaran. Banyak teori telah diajukan dalam upaya untuk menjelaskan dugaan pembakaran manusia secara spontan dalam istilah lain. Teori yang paling disukai hingga saat ini adalah teori sumbu.
Teori sumbu menyatakan bahwa jika pakaian mulai terbakar perlahan, asap berbahaya dapat membuat seseorang tidak sadarkan diri. Dari sini, api yang berkobar kecil bisa menyebar ke seluruh tubuh, melelehkan lemak tubuh, yang akan merendam pakaian, mengubahnya menjadi sumbu virtual. Sementara “sumbu” perlahan terbakar, lemak tubuh akan membuat api tetap hidup. Akhirnya, ketika seluruh tubuh habis, api akan padam. Pendukung teori ini menunjukkan bahwa ini bisa menjelaskan penahanan api. Mereka juga mengklaim itu menjelaskan mengapa kaki bagian bawah sering dibiarkan, karena kandungan lemaknya sedikit.
Dalam percobaan percobaan untuk membuktikan hipotesis, ahli teori sumbu menggunakan bangkai babi untuk mensimulasikan teori, tetapi terpaksa memanggil Pemadam Kebakaran ketika api dengan cepat menyebar ke seluruh model. Dalam uji coba lain yang lebih sukses di mana tulang akhirnya dikonsumsi, ahli teori sumbu mengklaim berhasil. Namun, bangkai babi itu direndam dalam bensin sebelum dibakar. Tidak ada bukti yang dilaporkan tentang bensin atau akselerator lain dalam kasus dugaan pembakaran spontan oleh manusia.
Kritik terhadap teori sumbu menemukan banyak kesalahan dengan itu, dengan alasan bahwa itu tidak menjelaskan sumber penyalaan. Juga tidak menjelaskan, dalam semua kasus, inkonsistensi mendalam tentang bagaimana tubuh terbakar. Dan dalam beberapa kasus, bukti empiris tampaknya mengesampingkan peristiwa tipe sumbu.
Ada orang yang mengaku selamat dari pembakaran manusia secara spontan, dan banyak yang telah mendokumentasikan pengalaman mereka. Tidak jelas apakah insiden pembakaran parsial ini merupakan pembakaran spontan oleh manusia atau peristiwa teoretis lain yang disebut api statis. Api statis diyakini dihasilkan oleh listrik statis tingkat tinggi di dalam tubuh. Dalam kondisi tertentu, muatan statis dapat menimbulkan percikan api yang dapat menyulut pakaian yang mudah terbakar. Ada beberapa kasus didokumentasikan saksi api spontan yang mungkin dijelaskan oleh api statis. Beberapa ahli teori sumbu menyatakan bahwa api statis dapat menjadi sumber penyalaan api sumbu.
Sampai saat ini tidak ada teori yang tidak terbantahkan untuk fenomena yang dikenal sebagai pembakaran manusia secara spontan. Penjelasan yang kurang populer berkisar dari penyebab paranormal hingga dugaan fusi nuklir yang dipicu oleh partikel subatom hipotetis.