Montmorillonit, juga dikenal sebagai tanah liat bentonit, telah digunakan secara medis selama ribuan tahun. Studi klinis berulang kali menunjukkan bahwa tanah liat dapat menjadi pengobatan yang efektif untuk banyak masalah medis. Ia dikenal memiliki sifat antibakteri dan efektif sebagai pengobatan topikal untuk masalah kulit. Tanah liat Montmorillonite juga digunakan untuk mengobati kondisi medis internal pada manusia dan hewan. Mengambil tanah liat secara internal dikontraindikasikan dalam beberapa situasi.
Tanah liat ini tampaknya memiliki sifat antibakteri. Studi mengkonfirmasi bahwa E. coli dan bakteri lain mati di hadapan tanah liat obat. Montmorillonite tampaknya secara signifikan mengurangi tingkat pertumbuhan bakteri staphylococcus aureus yang resisten terhadap metacillin, umumnya dikenal sebagai MRSA.
Aplikasi lain dari tanah liat obat ini termasuk meminumnya secara internal untuk menenangkan sakit perut. Ini juga dapat membantu dalam pengobatan sindrom iritasi usus besar. Selain itu, tanah liat dapat menyerap asam urat, serta mencegah kolesterol mudah diserap ke dalam aliran darah dari usus.
Tanah liat digunakan dalam terapi khelasi untuk mendetoksifikasi tubuh dari logam berat beracun. Montmorillonit membuat komponen berbahaya menjadi lembam dan memungkinkan mereka keluar secara alami. Terapi khelasi kadang-kadang dilaporkan sebagai pengobatan yang baik untuk autisme, tetapi klaim ini tidak memiliki penelitian untuk mendukungnya.
Para peneliti juga telah mempelajari penggunaan tanah liat jenis ini pada kandidiasis dan aflatoksikosis. Ketika tanah liat diambil secara internal, ragi Candida yang menyebabkan kandidiasis dilumpuhkan, dicekik, dan akhirnya dikeluarkan dari tubuh. Studi klinis menunjukkan bahwa pengobatan mungkin lebih efektif ketika tanah liat dikombinasikan dengan surfaktan monolayer yang melemahkan kemampuan ragi untuk melawan efek obat tanah liat.
Aflatoksin diproduksi oleh genus jamur yang dikenal sebagai Aspergillus. Produk sampingan jamur ini sangat karsinogenik dan dapat menyebabkan aflatoksikosis. Menurut studi ilmiah, tanah liat montmorillonit melindungi terhadap aflatoksin. Mengambil tanah liat secara internal mungkin merupakan cara yang baik untuk mencegah aflatoksikosis pada manusia dan hewan.
Selain mencegah aflatoksikosis pada hewan, montmorillonit memiliki aplikasi pertanian lainnya. Misalnya, para ilmuwan dari University of New England ingin menemukan obat untuk penyakit perut yang menyerang kawanan domba di Australia. Secara kebetulan, para ilmuwan menemukan bahwa menambahkan setengah ons (15 ml) montmorillonit ke dalam air minum ternak menghasilkan peningkatan pertumbuhan wol dan pencernaan yang lebih baik, yang membantu mencegah kondisi perut.
Menelan tanah liat montmorillonit umumnya dianggap aman bagi kebanyakan orang. Namun, dalam beberapa kasus, praktik ini bisa berbahaya. Mengambil tanah liat secara internal dikontraindikasikan untuk orang yang menggunakan resep atau obat herbal kecuali mereka diawasi secara ketat oleh dokter. Mereka yang memiliki tekanan darah tinggi tidak boleh menggunakan tanah liat secara internal. Tanah liat obat harus dihindari oleh orang-orang yang telah didiagnosis dengan intoleransi zat besi. Mereka yang tertarik dengan tanah liat obat akan bijaksana untuk berkonsultasi dengan dokter mereka sebelum memulai pengobatan sendiri.