Spastisk quadriplegi, eller spastisk tetraplegi, är en sjukdom som påverkar båda armarna, båda benen och bålen, vilket orsakar muskelstelhet, svaghet och svårigheter att röra sig. Det är den allvarligaste formen av cerebral pares. Cerebral pares är namnet på en rad tillstånd där hjärnskador eller onormal utveckling av hjärnan leder till problem med muskelrörelser. Spastisk cerebral pares är den vanligaste formen av tillståndet, och termen spastisk beskriver muskler som är ovanligt stela. Barn som har spastisk quadriplegi kan uppleva anfall, sväljsvårigheter och försenad mental utveckling.
Orsakerna till cerebral pares och spastisk quadriplegi är inte helt klarlagda och det är inte känt varför hjärnan i vissa fall utvecklas onormalt. Vissa faktorer är kända för att öka risken för att ett barn föds med tillståndet. Dessa inkluderar att vara tvilling eller trilling, att vara för tidig eller ha svår gulsot.
Mödrar som röker, dricker för mycket eller tar illegala droger har större chans att få ett barn med cerebral pares. Infektioner under graviditeten, som röda hund, kan också öka risken. En infektion kan också påverka barnet efter födseln och orsaka cerebral pares, vilket kan leda till spastisk quadriplegi. Svårigheter vid födseln, som syrebrist, ansågs tidigare vara en viktig orsak, men tros nu stå för en minoritet av fallen.
Förutom spastisk quadriplegi, den allvarligaste formen av tillståndet, kan spastisk cerebral pares ge upphov till spastisk diplegi, som påverkar båda benen, eller spastisk hemiplegi, där en arm och ett ben på ena sidan av kroppen påverkas av muskler spasticitet. Sällan uppstår spastisk monoplegi, som endast påverkar en lem. Någon med en mildare form av spastisk hemiplegi kan bara lida av mindre gångsvårigheter och kan leva ett självständigt liv, medan en person med allvarlig spastisk kvadriplegi kan vara beroende av en rullstol för att ta sig fram.
Behandling av spastisk quadriplegi beror på individen, eftersom problemen varierar i varje enskilt fall. Även om hjärnskadan inte är reversibel, kan sjukgymnastik hjälpa till att förhindra stela muskler från att utvecklas till att bli permanent fixerade lemmar. Terapi kan också förbättra tal och färdigheter som krävs för vardagliga aktiviteter, som att äta eller röra sig över golvet, där detta är möjligt. Läkemedel används ibland för att förhindra anfall och för att slappna av i musklerna, vilket minskar spasticiteten. Ibland utförs operation för att korrigera missbildningar och förlänga spända muskler om detta förbättrar livskvaliteten.
Utsikterna för barn med spastisk quadriplegi beror på hur allvarligt det individuella tillståndet är. En minoritet av barnen, mindre än en fjärdedel av dem med quadriplegi, kanske kan gå och leva självständiga liv. Ungefär hälften kommer att behöva lite vård av andra och den återstående fjärdedelen, som har den mest extrema funktionsnedsättningen, kommer inte att kunna gå och kommer att vara helt beroende av andra.