Ativan® atau lorazepam dan Xanax® (alprazolam) keduanya merupakan obat yang termasuk dalam kelas obat yang sering diresepkan yang dikenal sebagai benzodiazepin. Mereka memiliki beberapa perbedaan yang mencolok. Hal ini dibuktikan dengan cara lorazepam dan Xanax® digunakan dalam profesi medis dan dalam cara mereka diklasifikasikan.
Sebagai kelas, benzodiazepin digunakan sebagai ansiolitik, antikonvulsan, hipnotik, dan antispasmodik. Dengan kata lain, mereka dapat mengurangi kecemasan, menghentikan kejang, meningkatkan tidur, atau menciptakan relaksasi otot, tetapi tidak semua obat digunakan untuk semua hal. Lorazepam dan Xanax® memiliki satu penggunaan yang tumpang tindih; dan keduanya dapat digunakan sebagai ansiolitik. Ativan® memiliki kegunaan tambahan sebagai antikonvulsan, sementara alprazolam tidak efektif dalam hal ini. Tampaknya ada preferensi tingkat tinggi di antara dokter yang meresepkan benzodiazepin yang terbaik untuk kecemasan, dan kadang-kadang kedua obat digunakan sebagai hipnotik, meskipun Ativan® cenderung lebih efektif, dan benzodiazepin yang lebih baik ada untuk masalah tidur.
Salah satu cara membandingkan benzodiazepin adalah dengan menetapkan seberapa cepat mereka bertindak dan waktu paruhnya. Mereka dapat dipisahkan menjadi beberapa kelompok ketika mereka mencapai konsentrasi serum puncak dalam darah dan dapat disebut kerja pendek, sedang, dan panjang tergantung pada waktu paruhnya. Xanax® adalah short-acting dan lorazepam di kelas menengah. Alprazolam memiliki waktu paruh antara enam hingga 12 jam dan mencapai konsentrasi serum puncak dalam satu hingga dua jam; waktu paruh lorazepam adalah 10-20 jam, dengan puncaknya pada dua hingga empat jam. Xanax® bekerja lebih cepat sebagai ansiolitik, tetapi lorazepam bekerja lebih lama.
Xanax® mungkin lebih tepat digunakan untuk kecemasan sesekali dengan durasi yang sangat singkat, seperti lamanya perjalanan pesawat yang menakutkan atau selama beberapa jam sebelum operasi, dan banyak dokter hanya akan meresepkan beberapa pil sekaligus. Khususnya, Xanax® memiliki satu keunggulan medis yang nyata. Karena pembersihannya lebih cepat, ini mungkin merupakan pilihan yang lebih baik untuk pasien yang menggunakan banyak obat lain, karena interaksi obat apa pun cenderung berdurasi lebih pendek. Ketika tujuannya adalah memberikan bantuan yang lebih lama untuk kecemasan, pilihannya adalah untuk mengambil lebih banyak dosis Xanax® atau beralih ke lorazepam karena dapat memberikan jangka waktu yang lebih lama untuk menghilangkan kecemasan dengan dosis tunggal.
Cara lain untuk mengevaluasi perbedaan antara lorazepam dan Xanax® adalah dengan melihat kekuatan dosis komparatif. Dosis 0.5 mg Xanax® kira-kira sama dengan dosis lorazepam satu miligram. Ini berarti pasien menggunakan lorazepam dua kali lebih banyak daripada alprazolam untuk mencapai efek yang kira-kira sama. Jadi pada dasarnya, Xanax® lebih kuat, tetapi masih berfungsi untuk waktu yang lebih singkat. Untuk mendapatkan cakupan kecemasan yang sama selama 10-20 jam yang diberikan Ativan®, orang mungkin perlu mengonsumsi lebih banyak dosis Xanax® karena tidak bertahan lama.
Lorazepam dan Xanax® mungkin berbeda dalam cara lain yang bersifat individual. Efek sampingnya serupa tetapi dapat memiliki ciri-ciri kecil yang berbeda, dan masing-masing pasien mungkin menemukan bahwa mereka lebih memilih salah satu obat ini daripada yang lain dalam hal efektivitas atau kemungkinan lebih rendah mengalami efek samping. Mereka juga bukan satu-satunya pilihan yang tersedia di kelas benzodiazepine; obat ansiolitik dan/atau antikonvulsif lain yang sebanding termasuk clonazepam, diazepam, dan oxazepam.