Prostesis adalah pengganti bagian tubuh yang hilang. Orang paling sering mengasosiasikan prostesis dengan lengan dan kaki yang hilang, tetapi istilah ini juga digunakan untuk merujuk pada perangkat internal seperti katup jantung, serta mata palsu dan bagian tubuh lainnya. Tujuan di balik prostesis adalah untuk meningkatkan kualitas hidup pemakainya, sekaligus memberi orang tersebut lebih banyak kebebasan dan kemandirian. Kata itu berasal dari kata Yunani, prostithenai, yang berarti “menambahkan.”
Bukti arkeologis menunjukkan bahwa prostesis telah ada sejak lama. Contoh awal dari anggota badan buatan yang terbuat dari kayu dan berbagai logam telah ditemukan di penggalian sejak 300 SM. Selain itu, konsep kaki palsu dan bagian tubuh yang hilang termasuk dalam mitologi beberapa budaya. Tungkai prostetik awal berat, tidak praktis, dan mungkin tidak nyaman untuk dipakai. Prostesis modern jauh lebih ringan, dan dirancang untuk menghadirkan fungsionalitas ke dalam kehidupan pemakainya.
Beberapa langkah terlibat dalam pembuatan dan pemasangan prostesis. Setiap prostesis dibuat khusus untuk pemakainya, untuk memastikan ukuran yang pas dan panjang yang akurat. Pertama, pasien harus dibiarkan pulih sepenuhnya dari kejadian yang menyebabkan dia membutuhkan prostesis. Kecelakaan dan penyakit adalah dua alasan umum untuk amputasi, dan situs tersebut harus dibiarkan sembuh sebelum pemasangan prostesis dimulai.
Sementara situs sedang dalam penyembuhan, pasien berbicara dengan dokter dan spesialis prostetik tentang apa yang dia inginkan. Dalam kasus prostesis internal, diskusi terutama difokuskan pada berbagai desain yang tersedia dan cara kerjanya. Pilihan untuk protesa eksternal menjadi lebih rumit, dan harganya bisa mahal. Prostesis eksternal dapat dibuat sangat realistis, atau sangat mendasar, atau sangat berteknologi tinggi dan fungsional. Beberapa orang yang diamputasi lebih memilih kaki palsu yang meniru yang asli, menyembunyikan amputasi mereka, sementara yang lain menempatkan nilai yang lebih tinggi pada prostesis dasar ringan, dan yang lain menginginkan sesuatu yang meniru fungsi kehidupan nyata dari anggota badan dengan bantuan chip komputer dan teknologi pintar.
Ekstremitas buatan dipakai dalam beberapa cara. Banyak yang menempel pada tunggul menggunakan hisap, sementara yang lain mengikat atau mengikat. Setelah pasien belajar memakai prostesis dengan nyaman, dia bisa belajar bagaimana menggunakannya. Dengan kaki palsu, ini pada dasarnya membutuhkan belajar berjalan lagi, apakah dia menggunakan prostesis terkomputerisasi yang membantu berjalan, atau kaki palsu yang lebih mendasar. Lengan dan tangan tiruan juga membutuhkan banyak pekerjaan, karena idealnya prostesis akan mengembalikan fungsi pada lengan. Pasien dapat memilih dari berbagai desain termasuk kait sederhana dengan kabel yang mengontrolnya dan tangan mioelektrik yang merespon impuls listrik di otot lengan.
Kemajuan dalam prostesis terus-menerus dibuat, dengan banyak orang yang diamputasi secara aktif berpartisipasi dalam desain dan pembuatan prostesis yang lebih baik. Beberapa organisasi juga berfokus untuk mendapatkan prostesis dasar bagi orang-orang berpenghasilan rendah, dan orang-orang di negara berkembang yang telah mengalami amputasi.