Antipsikotik terutama digunakan dalam pengobatan skizofrenia dan gangguan kesehatan mental tipe skizofrenia, tetapi kadang-kadang digunakan untuk mengobati penyakit mental lainnya. Ada dua kategori antipsikotik yang berbeda, tipikal dan atipikal, dengan beberapa perbedaan penting di antara keduanya. Perbedaan yang paling penting adalah penurunan risiko beberapa efek samping yang serius saat menggunakan antipsikotik atipikal.
Antipsikotik tipikal, juga dikenal sebagai generasi pertama atau konvensional, dikembangkan pada 1950-an untuk pengobatan skizofrenia. Kekhawatiran tentang efek samping, ketidakpatuhan pasien karena efek samping, dan persentase yang relatif tinggi dari pasien yang tidak mendapat manfaat dari pengobatan menyebabkan pengembangan antipsikotik atipikal. Juga dikenal sebagai antipsikotik generasi kedua, mereka dikembangkan pada 1990-an dan saat ini digunakan lebih sering daripada antipsikotik tipikal. Antipsikotik konvensional termasuk klorpromazin dan haloperidol, dan atipikal termasuk risperidon, olanzapine, dan quetiapine.
Salah satu efek samping antipsikotik tipikal yang paling mengkhawatirkan adalah potensinya untuk menyebabkan efek samping terkait gerakan, juga dikenal sebagai efek samping ekstrapiramidal (EPS). Efek samping ini mungkin termasuk kejang otot, kekakuan otot, kegelisahan, tremor, dan gerakan tak terkendali lainnya. Jika digunakan selama bertahun-tahun, antipsikotik tipikal dapat menyebabkan tardive dyskinesia, yang biasanya muncul sebagai gerakan wajah berulang yang tidak disengaja yang dapat bertahan lama atau bahkan permanen pada beberapa pasien.
Antipsikotik atipikal cenderung menyebabkan efek samping terkait gerakan. Efek samping dari obat-obatan ini dapat mencakup kantuk, pusing, penglihatan kabur, kepekaan terhadap sinar matahari, dan ruam kulit. Banyak pasien mengalami efek samping ringan atau tidak sama sekali, terutama setelah beberapa bulan minum obat.
Pasien lebih cenderung untuk tetap menggunakan antipsikotik atipikal karena efek sampingnya biasanya lebih mudah ditoleransi. Ini berarti pasien lebih kecil kemungkinannya untuk kambuh karena tidak minum obat mereka, yang dapat menyebabkan memerlukan masuk ke rumah sakit atau perawatan lainnya. Menghindari kekambuhan penting karena kekambuhan dapat berdampak parah pada kualitas hidup pasien, kesehatan, serta kesejahteraan keluarga dan teman yang mendukung pasien, dan juga dapat memerlukan perawatan yang mahal dan memakan waktu.
Obat antipsikotik generasi pertama masih memiliki tempat dalam pengobatan skizofrenia. Beberapa pasien akan merespon lebih baik atau hanya merespon antipsikotik tipikal dan bukan antipsikotik atipikal. Obat antipsikotik generasi kedua biasanya merupakan pengobatan lini pertama dalam manajemen skizofrenia saat ini. Perawatan yang tepat akan melibatkan mendengarkan pasien dan terbuka untuk mencoba obat yang berbeda, baik antipsikotik atipikal dan tipikal, dalam mencari obat yang efektif dan dapat ditoleransi.