Eritromisin adalah jenis antibiotik resep. Itu jatuh ke dalam kelas obat yang dikenal sebagai antibiotik makrolida. Ini dapat digunakan untuk membantu mengobati berbagai infeksi bakteri, termasuk infeksi menular seksual tertentu serta infeksi saluran pernapasan atas dan kulit. Dalam beberapa kasus, ini juga dapat digunakan untuk membantu mencegah infeksi tertentu. Penyedia layanan kesehatan umumnya memperingatkan pasien tentang beberapa kemungkinan efek samping eritromisin dan dapat merekomendasikan untuk tidak menggunakannya pada individu tertentu.
Sebagai antibiotik makrolida, eritromisin membantu melawan bakteri dengan mempengaruhi produksi protein khusus yang digunakan bakteri tertentu untuk berkembang biak. Namun, tidak semua bakteri menggunakan protein ini, jadi obat ini hanya bekerja untuk membantu melawan infeksi tertentu yang disebabkan oleh bakteri yang diketahui rentan terhadap efeknya. Sementara bakteri dapat rentan terhadap lebih dari satu jenis antibiotik, eritromisin mungkin disukai dalam kasus-kasus ketika ia melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam memerangi bakteri atau ketika orang dengan infeksi alergi terhadap jenis antibiotik lain yang dapat digunakan.
Salah satu contoh bakteri yang dapat dilawan oleh eritromisin adalah bakteri Neisseria gonorrhoeae. Bakteri ini dapat menyebabkan infeksi menular seksual yang biasa dikenal dengan gonore. Eritromisin sering menjadi obat pilihan saat merawat pasien gonore dengan alergi penisilin. Demikian pula, juga sering digunakan untuk mengobati sifilis pada pasien yang alergi terhadap penisilin.
Pada pasien dengan dan tanpa alergi penisilin, eritromisin juga dapat digunakan untuk membantu melawan jenis bakteri lain, seperti bakteri yang menginfeksi tenggorokan, paru-paru, dan kulit. Misalnya, dapat membantu melawan radang tenggorokan, difteri, dan batuk rejan. Ini juga dapat digunakan untuk membantu mencegah infeksi yang disebabkan oleh bakteri Streptococcus tertentu, termasuk demam rematik.
Seperti kebanyakan obat, penyedia layanan kesehatan umumnya memperingatkan terhadap efek samping tertentu yang dapat disebabkan oleh eritromisin. Beberapa efek samping ini, seperti mual, diare, dan kram perut, mungkin ringan dan hilang dengan sendirinya. Efek samping lain bisa menjadi tanda masalah serius, seperti reaksi alergi atau masalah hati. Efek samping yang serius seperti itu dapat mencakup kesulitan bernapas; pembengkakan mulut, tenggorokan, dan mata; dan menguningnya mata atau kulit.
Penyedia layanan kesehatan dapat merekomendasikan penggunaan eritromisin pada orang-orang tertentu. Kelompok ini mungkin termasuk, misalnya, orang dengan masalah hati, mereka yang alergi terhadap antibiotik makrolida lainnya, dan mereka yang sedang mengonsumsi obat tertentu lainnya. Dalam kasus ini, risiko efek samping atau memburuknya kondisi yang ada mungkin lebih besar daripada manfaat potensial dari penggunaan obat.