Efektivitas kemoterapi untuk kanker kandung kemih tergantung pada sejumlah faktor, termasuk stadium kanker, jenis kanker, dan tingkat kesehatan pasien secara umum. Ketika pasien didiagnosis dengan kanker kandung kemih, diagnosis akan mencakup pengumpulan informasi sebanyak mungkin untuk membantu pasien dan dokter mereka memutuskan pilihan pengobatan terbaik. Pasien mungkin ingin bertanya tentang prognosis mereka dengan pendekatan pengobatan yang berbeda untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang pilihan yang tersedia. Sulit untuk membuat pernyataan umum tentang prognosis dengan berbagai macam pengobatan, karena begitu banyak faktor yang terlibat.
Kemoterapi untuk kanker kandung kemih jarang diberikan sebagai terapi tunggal. Untuk kanker stadium awal, kanker biasanya diangkat dan pasien diberikan kemoterapi sebelum atau sesudah operasi. Radiasi mungkin terlibat juga. Ketika kemoterapi diberikan sebelum operasi, hal itu dilakukan dengan tujuan mengecilkan tumor agar lebih mudah diangkat secara keseluruhan. Setelah operasi, digunakan bersama dengan radiasi untuk membunuh sel kanker sehingga kanker tidak dapat kambuh.
Tidak semua kanker responsif terhadap obat kemoterapi. Jika kanker tidak merespon kemoterapi awal, obat dan kombinasi lain dapat dicoba. Kemoterapi untuk kanker kandung kemih, jelas, tidak terlalu efektif sama sekali dalam kasus di mana obat gagal membunuh sel atau menghambat pertumbuhannya. Kemoterapi untuk kanker kandung kemih juga tidak kuratif pada kanker stadium IV, dimana kanker telah berkembang sejauh ini dianggap tidak dapat disembuhkan, tetapi dapat memperpanjang hidup pasien dan meningkatkan kenyamanan pasien.
Ketika sampel biopsi diambil dari kanker, ahli patologi akan menentukan stadium untuk menentukan seberapa jauh penyebarannya dan juga akan menentukan jenis kanker. Kemoterapi dan perawatan kanker kandung kemih lainnya lebih efektif pada kanker stadium awal dan kanker yang tidak diketahui tingkat keganasannya. Informasi ahli patologi akan digunakan untuk memilih rejimen kemoterapi yang paling mungkin bekerja pada kanker tertentu dan juga dapat digunakan untuk mengembangkan prognosis.
Pasien yang berada dalam kesehatan yang baik pada saat diagnosis juga lebih mungkin untuk berhasil melalui pengobatan, karena kemoterapi, radiasi, dan pembedahan semuanya sangat berat bagi tubuh. Awalnya, pasien yang sehat lebih mampu pulih dan tidak terlalu terpengaruh oleh efek samping pengobatan. Namun, pasien dengan kesehatan yang buruk dengan kanker ganas stadium lanjut juga dapat merespon dengan sangat baik terhadap perawatan seperti kemoterapi untuk kanker kandung kemih; setiap pasien dan setiap kanker berbeda.