Terapi imunoglobulin (lg) digunakan untuk mengobati kondisi yang berhubungan dengan sistem kekebalan tubuh. Dalam tubuh yang sehat, sistem kekebalan menghasilkan protein khusus yang disebut imunoglobulin atau antibodi. Fungsi protein ini adalah untuk melawan infeksi. Tiga jenis utama terapi imunoglobulin adalah terapi autoimun, terapi imunodefisiensi dan terapi inflamasi. Selain itu, terapi imunoglobulin juga dapat digunakan untuk mengobati infeksi akut yang parah.
Imunoglobulin adalah molekul glikoprotein yang dibentuk oleh sel darah putih. Protein ini, yang beredar di seluruh aliran darah, berfungsi sebagai antibodi, menyerang antigen dengan mengikatnya. Antigen adalah zat asing di dalam tubuh yang memicu respons imunologis, seperti bakteri, virus, toksin, jamur, dan sel kanker.
Salah satu jenis terapi imunoglobulin digunakan untuk pengobatan gangguan autoimun. Gangguan ini menyebabkan sistem kekebalan tubuh secara keliru menyerang dan menghancurkan sel-sel sehat, bukan antigen. Ada lebih dari 80 jenis gangguan autoimun, termasuk penyakit Addison, dermatomiositis, multiple sclerosis dan penyakit Grave.
Terapi imunodefisiensi adalah bentuk pengobatan imunoglobulin yang digunakan dalam kasus di mana sistem kekebalan tubuh memproduksi antibodi tingkat rendah. Ketika kondisi ini ada, tubuh tidak dapat menyerang dan menghancurkan antigen yang ada. Contoh gangguan imunodefisiensi termasuk hipogammaglobulinemia, panhypogammaglobulineamia dan penyakit Bruton.
Pengobatan penyakit inflamasi merupakan jenis lain dari terapi imunoglobulin. Penyakit-penyakit ini, yang bersifat autoimun, terjadi ketika tubuh secara keliru memicu respons inflamasi tanpa adanya antigen. Respons ini dapat menyebabkan peradangan yang menyakitkan dan melemahkan, biasanya di sekitar sendi. Contoh penyakit inflamasi termasuk rheumatoid arthritis, tendinitis, bursitis, gout arthritis dan polymyalgia rheumatic.
Infus intravena (IV) adalah cara utama pemberian terapi imunoglobulin. IV ini terdiri dari imunoglobulin ekstra yang telah dikumpulkan dari darah donor. Satu dosis dapat mengandung imunoglobulin dari 3,000-10,000 donor. Meskipun terapi imunoglobulin pada awalnya diberikan melalui suntikan intramuskular, penelitian telah menemukan bahwa infus adalah cara yang lebih efektif untuk memberikan pengobatan.
Ada tiga jenis utama imunoglobulin: imunoglobulin-G (lgG), imunoglobulin-A (lgA) dan imunoglobulin-M (lgM). Infus imunoglobulin biasanya terdiri dari lebih dari 95 persen imunoglobulin-G. Antibodi ini adalah antibodi terkecil dan paling melimpah, terdiri dari 75 hingga 80 persen antibodi tubuh. Protein imunoglobulin-G ditemukan di semua cairan tubuh dan dianggap sebagai imunoglobulin paling penting untuk melawan infeksi bakteri dan virus.
Dua jenis imunoglobulin lainnya mewakili kurang dari 5 persen infus tipikal. Imunoglobulin-A terutama ditemukan di lokasi di mana jaringan tubuh sering terpapar antigen, seperti hidung, saluran udara, mata dan telinga. Mereka juga ditemukan di saluran pencernaan, air liur, air mata dan vagina. Imunoglobulin-M ditemukan dalam darah dan cairan getah bening, dan merupakan antibodi pertama yang diproduksi sebagai respons terhadap infeksi.
Efek samping yang umum dari terapi imunoglobulin terjadi pada kurang dari 5 persen pasien. Gejala-gejala ini sering termasuk kemerahan, sakit kepala, menggigil, pusing dan berkeringat. Mereka juga mungkin termasuk kram kaki, nyeri otot, nyeri punggung bawah dan tekanan darah rendah. Adalah umum bagi pasien untuk mengalami rasa sakit di tempat infus.
Risiko paling serius yang terkait dengan terapi imunoglobulin adalah reaksi alergi yang parah dan sistemik, yang disebut syok anafilaksis. Kondisi yang mengancam jiwa ini dapat menyebabkan kesulitan bernapas, kebingungan, bicara cadel, gatal-gatal, ruam dan gatal-gatal. Hal ini dapat mengakibatkan tekanan darah rendah, syok dan penurunan tingkat kesadaran.
Reaksi alergi yang parah telah ditemukan terjadi pada sekitar satu dari setiap 500-1,000 pasien. Reaksi ini biasanya berhubungan dengan pasien defisiensi lgA yang memiliki sensitivitas tinggi terhadap imunoglobulin-A. Penggunaan infus imunoglobulin yang habis lgA dapat mengurangi risiko pada pasien ini.