Polymyxin B dan trimethoprim adalah antibiotik yang sering digabungkan oleh produsen untuk membuat larutan mata topikal yang mengobati infeksi mata dan kelopak mata eksternal. Bersama-sama, polimiksin B dan trimetoprim menghancurkan banyak pilihan bakteri gram negatif dan gram positif. Perusahaan farmasi juga menggunakan polimiksin B bersama dengan antibiotik lain dalam formulasi salep antibiotik yang dijual bebas. Dokter sering meresepkan trimetoprim sendiri atau dengan sulfametoksazol, antibiotik lain, untuk pengobatan infeksi saluran kemih.
Antibiotik polimiksin B berasal dari bakteri Bacillus polymyxa dan termasuk dalam kelompok antiinfeksi yang dikenal sebagai lipopeptida siklik. Antibiotik bertindak dengan mengikat area bermuatan negatif pada membran sel bakteri, membuat sel menjadi permeabel. Begitu masuk, polimiksin B mengganggu respirasi sel, membunuh bakteri. Substansi juga mengikat dan menonaktifkan endotoksin bakteri yang dilepaskan setelah kematian sel dan yang bertanggung jawab untuk peradangan. Polymyxin B secara efektif membunuh sebagian besar bakteri gram negatif kecuali spesies yang termasuk dalam kelompok yang dikenal sebagai Proteus.
Laboratorium secara sintetis memproduksi trimetoprim, yang merupakan inhibitor reduktase dihydrofolic. Trimetoprim memasuki sel bakteri dan mencegah produksi asam dihidrofolat, yang diperlukan untuk sintesis asam tetrahidrofolat. Tindakan ini juga mencegah sintesis timidin trifosfat yang diperlukan untuk produksi asam deoksiribonukleat (DNA). Obat ini juga menghilangkan sel-sel asam folat dan protein. Tidak dapat bereproduksi atau melakukan aktivitas seluler normal, bakteri mati. Banyak bakteri yang dibasmi oleh trimetoprim termasuk organisme gram negatif dan gram positif Escherichia coli, Proteus mirabilis dan Staphylococcus.
Pasien biasanya menerapkan satu tetes larutan polimiksin B dan trimetoprim ke mata yang terkena seperti yang ditentukan. Solusinya biasanya setiap tiga jam, hingga enam kali sehari, untuk jangka waktu tujuh hingga sepuluh hari. Larutan mata yang mengandung polimiksin B dan trimetoprim dapat menghasilkan rasa terbakar atau perih saat digunakan. Reaksi hipersensitivitas dapat menghasilkan kemerahan dan pembengkakan kelopak mata atau pembentukan ruam di sekitar area umum. Menggunakan larutan polimiksin B dan trimetoprim lebih lama dari jangka waktu yang ditentukan dapat membuat infeksi super akibat produksi bakteri resisten.
Reaksi yang merugikan termasuk rasa terbakar, gatal, dan kemerahan, yang dapat dimulai kapan saja selama penggunaan. Jika infeksi berlanjut atau memburuk, pasien harus berkonsultasi dengan dokter yang meresepkan. Untuk menjaga sterilitas wadah dan larutan, kontak langsung antara aplikator botol dan bagian tubuh atau benda asing harus dihindarkan. Solusinya biasanya disimpan pada suhu kamar.