Semua hormon korteks adrenal adalah steroid yang disintesis secara alami dari kolesterol yang dibuat di hati. Korteks adrenal menghasilkan tiga hormon utama, dua di antaranya dibuat secara sintetis untuk tujuan farmakologis: glukokortikoid dan mineralkortikoid. Glukokortikoid termasuk hidrokortison dan mineralkortikoid yang mengatur metabolisme mineral, terutama berguna untuk menyeimbangkan cairan dan elektrolit. Steroid sistemik merujuk secara khusus pada yang diproduksi untuk efek sistemik, merangsang respons umum sebagai lawan dari steroid topikal yang diberikan pada kulit dalam bentuk krim. Steroid yang bekerja secara sistemik diambil secara oral dalam bentuk tablet atau sirup, atau diberikan melalui injeksi intramuskular; selain itu, mereka juga dapat diberikan secara intravena atau sebagai steroid inhalasi.
Sebagai obat yang digunakan untuk mengurangi gejala peradangan seperti gatal dan kemerahan, hidrokortison mencakup sejumlah obat yang diindikasikan untuk eksim, asma, dan radang sendi. Klasifikasi steroid sistemik ini termasuk hidrokortison, prednison, dan metilprednisolon, yang semuanya disintesis untuk berperilaku seperti kortisol, hormon glukokortikoid yang biasanya ada dalam jumlah kecil yang diproduksi oleh kelenjar adrenal. Kortisol meningkatkan produksi glukosa dan pemecahan lemak. Lebih penting lagi, itu juga menekan respon imun yang disertai dengan peradangan dan hipersensitivitas.
Dextamethasone dan fluocortolone termasuk dalam kategori steroid sistemik betametason. Sebuah obat yang sangat ampuh, dextamethasone secara khusus diindikasikan untuk pengobatan alergi, radang usus besar, dan gangguan autoimun termasuk lupus, sekelompok penyakit yang umumnya mempengaruhi semua sistem tubuh yang ditandai dengan nyeri sendi, otot, dan kelelahan. Sementara fluocortolone biasanya digunakan secara topikal dalam bentuk krim atau tetes mata, itu juga diminum sebagai tablet di negara-negara Jerman, Afrika, dan Turki. Umumnya diresepkan untuk asma dan kondisi kulit, reaksi merugikan dari fluocortolone dapat menyebabkan gejala memburuk.
Steroid sistemik asetonid termasuk triamcinolone acetonide, obat yang paling terkenal karena sifat antipruritik dan anti-inflamasinya. Ini diindikasikan untuk kondisi dermatologis, termasuk dermatitis, eksim, dan masalah terkait alergi lainnya. Yang paling luar biasa adalah potensinya, karena triamcinolone acetonide delapan kali lebih kuat dari prednison dan umumnya digunakan dalam pengobatan kanker. Tersedia sebagai inhaler, injeksi, atau dalam bentuk tablet, pasien yang meresepkan obat ini secara oral harus meminumnya dengan susu atau makanan karena dapat menyebabkan gangguan gastrointestinal atau mereka mungkin diinstruksikan untuk mematuhi diet tertentu seperti yang mengandung rendah garam atau tinggi. -protein. Mual, muntah, dan jerawat merupakan efek samping dari penggunaan triamcinolone acetate.
Kadang-kadang steroid sistemik diresepkan untuk individu yang memiliki kekurangan dalam produksi steroid seperti penyakit Addison, suatu kondisi akibat kerusakan kelenjar adrenal yang umumnya disebabkan oleh infeksi atau gangguan autoimun. Biasanya diresepkan untuk pengobatan penyakit Addison, fludrokortison asetat memiliki sifat mineralkortikoid yang sangat kuat dan diberikan kepada pasien hanya untuk tujuan ini. Diambil sebagai tablet, fludrocortisone acetate memiliki beberapa efek samping, termasuk retensi natrium dan peningkatan tekanan darah.