Biomedis adalah bidang studi yang luas yang berkaitan dengan aspek teoritis kedokteran. Biomedis diambil dari penelitian dan sejarah di bidang kedokteran manusia dan hewan, serta sejumlah disiplin ilmu terkait, termasuk anatomi, fisiologi, genetika, patologi, zoologi, ilmu botani, kimia, biokimia, biologi, dan mikrobiologi. Dimana pengobatan tradisional berkaitan dengan aplikasi praktis langsung dari pengetahuan medis, biomedis melihat sejarah bidang, dan melibatkan dirinya dalam penelitian baru untuk mendorong batas-batas apa yang dapat dicapai oleh obat. Biomedis juga dapat merujuk secara lebih spesifik pada jenis perawatan tertentu, yang umumnya dianggap lebih ‘alami’ daripada yang lain, dan seringkali tersedia dalam konteks yang kurang diatur.
Ada dua bidang penelitian utama dalam biomedis: penelitian praklinis dan penelitian klinis. Penelitian praklinis adalah bidang besar biomedis yang menangani segala sesuatu yang mengarah pada uji klinis aktual dari teknik dan perawatan baru. Penelitian klinis, di sisi lain, melibatkan studi klinis untuk menguji kemanjuran obat, teknik, dan metodologi, serta keamanan relatifnya.
Bidang penelitian praklinis dalam biomedis melibatkan banyak pemahaman dan studi teoretis, dan mungkin juga melibatkan tes yang dilakukan pada hewan non-manusia untuk mengarah pada uji klinis. Karena biomedis diambil dari begitu banyak bidang studi yang berbeda, mungkin ada banyak utas yang hilang hanya karena tidak terhubung dengan benar. Akibatnya, satu fokus besar biomedis adalah mencoba menemukan kesamaan dan sinergi antara berbagai bidang studi, untuk membantu mengarah pada obat dan perawatan baru. Fokus ini telah berkembang pesat dalam 100 tahun terakhir, dan dalam dua dekade terakhir telah mencapai tingkat efisiensi yang tinggi.
Penelitian klinis, di sisi lain, terjadi setelah dasar telah dilakukan pada obat atau pengobatan. Tugasnya adalah mengambil pekerjaan yang dilakukan para peneliti biomedis dalam menciptakan terapi baru, dan mengujinya untuk melihat apakah itu benar-benar berfungsi. Mereka umumnya melakukan ini dengan mendapatkan sekelompok besar orang, disaring untuk menjadi sampel yang representatif, dan mengadakan penelitian dengan mereka di mana terapi baru diuji terhadap plasebo atau pengobatan yang ada dengan tingkat keberhasilan yang diketahui. Dengan cara ini analisis statistik dapat dilakukan untuk melihat apakah pengobatan tersebut benar-benar efektif, dan jika demikian, apakah lebih efektif daripada pengobatan yang ada.
Istilah biomedis juga dapat digunakan untuk merujuk pada jenis perawatan tertentu, dalam hal ini merujuk pada hal-hal seperti vitamin, pengobatan homeopati, asam amino, suplemen, dan bentuk penyembuhan lain yang umumnya tidak diatur. Sejak Undang-Undang Pendidikan Kesehatan Suplemen Makanan tahun 1994, jenis perawatan ini telah tersedia secara bebas dalam konteks yang tidak diatur, dengan FDA AS hanya diizinkan untuk campur tangan jika mereka dapat dengan jelas menunjukkan bahwa suatu zat menimbulkan risiko kesehatan bagi publik. Jenis biomedis ini tunduk pada beberapa batasan pelabelan, bagaimanapun, dan produsen tidak dapat membuat klaim bahwa itu dapat menyembuhkan penyakit kecuali ada bukti ilmiah yang kuat untuk mendukungnya, meskipun mereka dapat membuat klaim pencegahan tertentu, serta klaim dukungan.