Tang ortodontik adalah tang yang telah dirancang khusus agar pas di dalam mulut dan menyesuaikan peralatan ortodontik, terutama kawat gigi. Tang adalah instrumen ortodontik yang memungkinkan ahli ortodontik untuk melakukan banyak kontrol atas bagaimana alat ortodontik dipasang, dirawat, dan dilepas. Tang ortodontik secara teratur memotong kabel, mengencangkan braket, dan membengkokkan pita logam. Kebanyakan ortodontis memiliki beberapa pasang tang, masing-masing dioptimalkan untuk tugas yang berbeda.
Menyerupai satu set tang biasa yang mungkin ditemukan seseorang di kotak peralatan biasa, tang ortodontis biasanya jauh lebih kecil dan dirancang untuk tujuan yang lebih tepat. Kebanyakan tang ortodontik terbuat dari logam halus dengan kepala datar dan runcing. Mereka harus cukup kecil sehingga ortodontis dapat dengan nyaman memanipulasinya di dalam mulut pasien tetapi cukup besar untuk menyelesaikan pekerjaan.
Bentuk tang ortodontik bervariasi berdasarkan tugas yang harus dilakukan oleh alat tersebut. Tang pemotong kawat, misalnya, seringkali lebih mirip gunting, dengan ujung yang tajam. Tang yang dimaksudkan untuk melonggarkan braket atau pita gigi sering kali memiliki kepala yang lebih lebar, biasanya ditekuk pada suatu sudut untuk memungkinkan cengkeraman yang lebih baik. Kepala biasanya lebih kecil pada tang yang dirancang untuk digunakan di mulut anak-anak atau pada peralatan berukuran anak-anak.
Tang adalah apa yang memungkinkan ortodontis dan ahli kebersihan mereka untuk melingkarkan kabel ke gigi untuk kawat gigi dan bagaimana pita pada gigi dapat dikencangkan atau dilonggarkan. Sebagian besar waktu, peralatan ortodontik sangat kecil namun mengandung instrumen logam yang sangat presisi. Biasanya terlalu sulit bagi ortodontis untuk menggunakan tangannya untuk menyesuaikan keadaan. Menggunakan tang ortodontik memudahkan pekerjaan dokter sekaligus membuat prosedur dan pemasangan lebih nyaman bagi pasien.
Tang ortodontik yang berbeda sering digunakan di laboratorium gigi. Ortodontis dan teknisinya sering menggunakan perlengkapan ortodontik khusus untuk memecahkan cetakan plester, membengkokkan retainer plastik, dan merancang model mulut pasien. Tang yang digunakan untuk tujuan ini seringkali lebih besar dan lebih abrasif daripada tang yang digunakan di mulut pasien. Namun demikian, tang yang lebih berat ini juga dapat digunakan dalam perawatan pasien, terutama saat melepas peralatan yang membandel.
Tang ortodontik, seperti kebanyakan instrumen ortodontik, terbuat dari baja tahan karat, yang membantu mencegahnya menarik kuman atau kontaminan lingkungan. Baja tahan karat juga dapat menahan suhu tinggi, yang memungkinkan tang disterilkan di antara pasien dalam air atau uap yang sangat panas. Tang yang bersentuhan dengan mulut pasien harus didesinfeksi untuk alasan kesehatan. Tidak jarang seorang ortodontis memiliki beberapa salinan tang ortodontik yang sama untuk meminimalkan frekuensi sterilisasi.