Beta blocker untuk kecemasan dapat mengurangi kecemasan, mungkin memiliki lebih sedikit efek samping daripada ansiolitik lainnya, dan dapat sangat membantu dengan kondisi atau populasi tertentu. Sebaliknya, obat lain terkadang lebih efektif, dan beta blocker bukannya tanpa efek samping. Argumen-argumen ini menggarisbawahi kebutuhan untuk menyesuaikan perawatan secara individual dengan respons pasien. Ini juga merupakan kasus bahwa tidak ada obat yang menyembuhkan gangguan kecemasan.
Salah satu alasan beta blocker untuk kecemasan bekerja adalah karena obat ini bekerja pada reseptor beta yang dirangsang sebagai respons terhadap norepinefrin. Interaksi ini dapat membuat eksitasi berlebihan pada pasien yang rentan panik. Gejala seperti serangan panik, gemetar, palpitasi dan telapak tangan berkeringat sering terjadi. Ketika beta blocker digunakan, tanda-tanda kecemasan luar ini menjadi tenang, yang dapat membantu orang menangani perasaan cemas mereka dengan lebih baik.
Dari sekian banyak obat yang disarankan untuk gangguan kecemasan, beta blocker seringkali memiliki lebih sedikit efek samping. Obat lain, terutama benzodiazepin, cenderung menyebabkan sedasi, yang dapat mengganggu tindakan pada saat kecemasan terjadi. Argumen tidak dapat dibuat bahwa obat-obatan ini tanpa efek samping, dan saat meminumnya beberapa orang mengalami depresi, disfungsi seksual, dan kadang-kadang, delirium.
Ada jenis kecemasan tertentu yang tampaknya paling diuntungkan dari obat-obatan ini, dan beberapa kelompok orang dapat dilayani dengan lebih baik oleh obat-obatan ini. Orang yang memiliki kecemasan sosial atau kinerja sering dibantu karena beta blocker mengurangi kegoyahan dan detak jantung yang cepat. Dalam banyak kasus, manifestasi lahiriah dari kecemasan inilah yang membuat orang kurang mampu berfungsi. Selain itu, orang tua sering merespon dengan baik terhadap beta blocker untuk kecemasan, asalkan ini tidak bertentangan dengan obat jantung lainnya. Orang yang lebih tua lebih cenderung memiliki reaksi negatif terhadap benzodiazepin.
Mereka yang menentang beta blocker untuk kecemasan menunjukkan bahwa obat lain bekerja secara berbeda. Obat-obatan yang menghambat reuptake serotonin dapat menyebabkan lebih sedikit kecemasan terjadi. Benzodiazepin bertindak singkat dan ini mungkin lebih baik melayani individu yang memiliki peristiwa panik atau kecemasan yang tidak terduga. Obat-obatan lain juga dapat bekerja lebih baik untuk orang dengan gangguan kecemasan yang lebih kuat; sedangkan beta blocker tidak selalu memberikan cakupan yang cukup dan tidak menghentikan kecemasan emosional. Selain itu, beberapa orang hanya menentang penggunaan obat psikoaktif jenis apa pun, dan menyarankan bahwa metode hipnosis atau meditasi lebih mungkin berhasil.
Masing-masing pro dan kontra yang disebutkan di atas mewakili sudut pandang tentang kecemasan, berdasarkan banyak generalisasi. Tak satu pun dari argumen ini berhasil memprediksi individu apakah beta blocker untuk kecemasan adalah pilihan yang baik atau buruk. Mereka hanyalah sebuah pilihan, yang harus dipertimbangkan oleh mereka yang berjuang melawan gangguan kecemasan.
Di sisi lain, kebanyakan orang membutuhkan psikoterapi untuk mengatasi gangguan kecemasan. Beta blocker dan ansiolitik lainnya adalah tambahan yang berguna saat seseorang mendapat bantuan terapeutik. Jenis obat mana yang terbaik, bagaimanapun, tergantung pada masing-masing individu untuk menentukan, seringkali melalui trial and error.