Krim capsicum adalah obat topikal yang dihasilkan dari senyawa aktif yang ditemukan dalam cabai. Zat kimia ini, capsaicin, yang membuat paprika dan krim capsicum panas. Proses ekstraksi capsaicin dari cabai menghasilkan resin seperti lilin yang disebut capsicum oleoresin, yang merupakan bahan aktif dalam krim. Diterapkan secara topikal, capsicum oleoresin digunakan untuk mengobati berbagai kondisi yang menyakitkan. Penelitian telah menunjukkan itu efektif untuk memberikan bantuan sementara dari rasa sakit radang sendi dan herpes zoster, ketidaknyamanan terkait saraf dan beberapa kondisi menyakitkan lainnya.
Penggunaan krim capsicum yang paling umum adalah untuk meredakan sementara rematik, osteoartritis, dan nyeri artritis lainnya. Jika dioleskan pada kulit di bagian tubuh yang terkena arthritis, banyak yang merasa lega sementara dari rasa sakitnya. Meskipun cara kerjanya tidak sepenuhnya dipahami, ketika dioleskan ke kulit, capsaicin mengurangi sensasi rasa sakit. Pasien yang menggunakan capsicum untuk menghilangkan rasa sakit disarankan untuk mencuci tangan setelah mengoleskan krim sehingga tidak ada yang secara tidak sengaja masuk ke mata.
Capsicum yang dioleskan telah terbukti efektif dalam mengurangi gejala nyeri jaringan lunak kronis. Kondisi ini menyebabkan rasa sakit pada otot, tendon atau ligamen yang berlawanan dengan rasa sakit yang berasal dari tulang. Krim capsicum juga digunakan untuk mengobati sakit punggung kronis. Neuropati perifer, suatu kondisi yang sering dikaitkan dengan diabetes, juga berkurang sementara dengan menggunakan krim capsicum. Rasa sakit yang terkait dengan peradangan saraf atau kerusakan yang disebabkan oleh cedera juga dapat dikurangi dengan menggunakan krim.
Penelitian telah menunjukkan bahwa krim capsicum yang dioleskan mungkin efektif untuk sementara mengurangi nyeri dan ketidaknyamanan fibromyalgia. Aplikasi jangka panjang pada kulit dapat membantu mengurangi gejala penyakit kulit prurigo nodularis. Meskipun ada banyak kegunaan umum lainnya untuk capsicum yang dioleskan, penelitian tidak meyakinkan atau tidak cukup untuk mengkonfirmasi keefektifannya. Diterapkan di dalam hidung, krim capsicum telah digunakan untuk meredakan gejala demam dan polip hidung. Cara ini juga digunakan untuk meredakan jenis sakit kepala tertentu.
Efek samping dari perawatan ini termasuk rasa terbakar dan iritasi pada kulit. Mata dan area sensitif lainnya tidak boleh bersentuhan dengan capsicum. Meskipun mungkin menyakitkan, capsicum yang dioleskan di hidung tidak menyebabkan masalah permanen. Namun, ini mungkin menyebabkan robekan sementara, pilek, dan bersin. Bahan aktif yang sama yang digunakan dalam krim capsicum juga ditemukan dalam semprotan merica, bahan kimia pencegah yang kuat yang menyebabkan iritasi pada mata dan selaput lendir.