Rehabilitasi akut dan subakut memberi pasien alat untuk membantu mereka mendapatkan kembali keterampilan yang mungkin hilang karena cedera dan untuk beradaptasi dengan kecacatan permanen. Perbedaan utama antara keduanya adalah tingkat intensitasnya. Pasien dalam rehabilitasi akut dapat mengharapkan terapi harian dan dapat bekerja dengan terapis selama tiga jam atau lebih setiap hari, sementara rehabilitasi subakut kurang intens. Kedua program menawarkan pilihan rawat inap dan rawat jalan, tergantung situasinya.
Ketika pasien sangat sakit, rehabilitasi subakut adalah pilihan yang lebih baik karena pasien tidak memiliki energi dan kekuatan untuk menangani sesi rehabilitasi harian. Ini dapat berguna untuk pasien yang baru pulih dari operasi dan cedera yang membutuhkan rehabilitasi, tetapi belum siap untuk bekerja keras. Di sisi lain, pasien yang telah menyelesaikan rehabilitasi akut dan tidak lagi membutuhkan sesi yang ketat seperti itu dapat mengundurkan diri ke program subakut.
Dalam rehabilitasi akut, pasien harus pergi ke sesi rehabilitasi setiap hari, dan dapat tinggal di fasilitas rehabilitasi untuk kenyamanan. Perawat dan terapis bekerja dengan pasien dalam terapi fisik, terapi okupasi, terapi wicara, dan layanan lain yang mungkin dibutuhkan pasien. Pasien biasanya memiliki latihan yang perlu mereka lakukan sendiri selain menghadiri sesi di mana mereka bekerja di bawah bimbingan terapis.
Rehabilitasi akut dapat membantu pasien mempelajari kembali keterampilan seperti berjalan, makan, dan menulis setelah cedera. Program ini disesuaikan dengan kebutuhan pasien, dan biasanya penyedia layanan mengoordinasikan layanan terapi untuk memastikan pasien mendapatkan terapi yang tepat tanpa kelebihan beban. Dalam program subakut, pasien dapat membangun kekuatan dan ketangkasan, menyempurnakan keterampilan mereka, dan meningkatkan tingkat kemandirian mereka.
Biaya untuk rehabilitasi subakut dan akut cenderung berbeda. Program akut lebih mahal karena peningkatan jumlah sesi dan tim perawatan yang lebih besar. Pasien mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan keuangan, tergantung pada tingkat pendapatan mereka dan sifat cedera. Mungkin juga perlu pergi ke fasilitas khusus, seperti pusat rehabilitasi stroke, untuk mendapatkan perawatan terbaik. Dalam rehabilitasi subakut, layanan khusus dapat membantu, tetapi tidak selalu diperlukan.
Kualifikasi untuk bekerja di fasilitas rehabilitasi adalah sama, apapun jenis layanan yang ditawarkan fasilitas tersebut. Terapis harus sepenuhnya terlatih dan berlisensi, seperti halnya perawat, dokter, dan personel lainnya. Beberapa fasilitas memberikan kesempatan kepada mahasiswa kedokteran dan keperawatan bersama dengan magang dan peserta pelatihan, dan orang-orang yang khawatir tentang bekerja dengan penyedia perawatan dalam pelatihan dapat mendiskusikannya dengan kontak utama mereka di fasilitas tersebut.