Polycythemia rubra vera är en ökning av volymen av röda blodkroppar i proportion till plasmaprodukter. Detta tillstånd kan ta ett antal former, och orsakerna sträcker sig från godartade egenheter av genetik till maligniteter i benmärgen. En patient med detta medicinska problem kan uppleva symtom som trötthet, huvudvärk, andningssvårigheter och bröstsmärtor. Ett snabbt blodprov kan fastställa att andelen röda blodkroppar i blodet är avstängd och ger ofta information om varför.
Vid absolut polycythemia rubra vera bildar patienten fler röda blodkroppar än vanligt. Vita blodkroppar kan också vara förhöjda. Patienter med den relativa formen av detta tillstånd har minskade plasmanivåer, vilket gör att det ser ut som om de har fler röda blodkroppar. En läkare kan genomföra en patientintervju för att fastställa möjliga orsaker och diskutera behandlingar. En potentiell behandling är terapeutisk flebotomi för att ta bort några av de extra röda blodkropparna, och det kan vara möjligt att donera dem för användning vid blodtransfusioner.
Absolut polycythemia rubra vera kan vara resultatet av genetiska tillstånd, anpassningar till kroniska låga syrenivåer, tumörer och cancer. Läkaren kan göra några tester och leta efter riskfaktorer som mycket tid på höga höjder, vilket skulle tyda på att tillståndet är en godartad anpassning, inte tecken på malignitet. Idrottare som tränar i bergsområden har till exempel ofta polycythemia rubra vera. Läkaren kommer att kontrollera nivåerna av andra blodprodukter och fråga om symtom som ben- och ledvärk, vilket kan tyda på ett allvarligare problem.
Relativ polycytemi rubra vera är vanligtvis resultatet av en tillfällig minskning av kroppsvätskor. Personer med uttorkning kan uppleva detta som ett symptom, liksom brännskadade, som ofta förlorar mycket plasma medan deras kroppar återhämtar sig. Vissa rökare upplever också droppar i blodplasma. Behandlingen är vanligtvis återställande av vätskor, var noga med att använda vätskor med lämplig saltbalans för att undvika komplikationer.
För vissa patienter är polycythemia rubra vera ett kroniskt hälsoproblem. De kommer att behöva regelbunden övervakning och behandling för att hålla sina röda blodkroppar inom ett säkert intervall. I andra kan det vara ständigt närvarande utan att utgöra ett hot, och det är viktigt att se till att tillståndet noteras i patientdiagram. Detta kommer att förhindra situationer där nya vårdgivare tror att ökningen av röda blodkroppar är ett nytt och oroande symptom hos en patient.