Värmeutmattning är en värmerelaterad sjukdom som uppstår när människor utsätts för omgivningsvärme under långa perioder. Detta tillstånd är inte lika allvarligt som värmeslag, en annan värmerelaterad sjukdom, men det kan bli ett allvarligt medicinskt problem om det inte åtgärdas, och människor bör vara mycket uppmärksamma på de tidiga tecknen på detta tillstånd när de är i varmt väder. Detta tillstånd är särskilt vanligt under sommarmånaderna, när temperaturerna vanligtvis är högre, men människor kan få värmeutmattning när som helst på året, inklusive en ovanligt varm vinterdag, och de kan få detta tillstånd inomhus i miljöer som bastur.
Vid värmeutmattning börjar kroppens vätsketillförsel bli uttömd, och detta kastar bort elektrolytbalansen. Personer med värmeutmattning börjar i allmänhet känna sig yr, desorienterade och förvirrade, och de kan uppleva huvudvärk, illamående och kräkningar. Vanligtvis svettas de också kraftigt och de kan utveckla fuktig hud. Om utmattningen tillåts bestå kan kollaps inträffa.
Vanligtvis förblir kroppstemperaturen relativt stabil eller något förhöjd i fall av värmeutmattning, vilket är en nyckelskillnad mellan detta tillstånd och värmeslag. Emellertid kan den inre temperaturen stiga, ibland mycket snabbt, i obehandlade fall, vilket gör att ett enkelt fall av värmeutmattning utvecklas till värmeslag. Om värmeslag inträffar kan hjärnskador, hjärtinfarkter och dödsfall inträffa.
Det bästa sättet att behandla värmeutmattning är att undvika att få det i första hand. I varmt väder bör människor dricka mycket vatten, bära ljusa kläder för att reflektera värmen och överväga att sitta i skuggan och använda solhattar och parasoll. När man tränar i värmen ska man ta det lugnt om man normalt sett inte tränar i höga temperaturer och värmekänsliga kanske vill undvika träning helt. Om någon börjar känna sig lite desorienterad, trött eller illamående i värmen bör han eller hon flyttas inomhus till en sval plats och uppmuntras att lägga sig ner och vila. Detta kan förhindra allvarlig värmerelaterad sjukdom.
I de fall där värmeutmattning inträffar behöver patienten svalka sig och slappna av. Att flytta någon inomhus rekommenderas, och han eller hon bör få kalla drycker. Koffeinhaltiga drycker bör undvikas, och det kan hjälpa att sitta i ett svalt bad eller att linda in patienten i handdukar fuktade med kallt vatten. Människor bör också vara medvetna om att många mediciner ökar känsligheten för värme, liksom vissa medicinska tillstånd, och särskilt små barn löper mycket hög risk att få värmerelaterade sjukdomar.