En kirurgisk häftapparat är en medicinsk anordning som används för att placera kirurgiska häftklamrar. Staples används för att stänga sår allt från tarmresektioner till hudsnitt, och de finns över hela världen i kirurgiska miljöer. Innan de opereras kan patienter vilja fråga sina kirurger om vilken metod som kommer att användas för sårtillslutning, och om det kommer att finnas särskilda försiktighetsåtgärder för eftervård. Patienter bör också varna sina kirurger för eventuella metallallergier, eftersom kirurgiska häftklamrar vanligtvis är legeringar, och kirurgen kommer inte att vilja placera häftklamrar om en patient är allergisk mot en metall som nickel.
Kirurgiska häftapparater utvecklades som svar på farhågor om läkning av traditionella suturer. Bevis tycktes tyda på att suturer var mer benägna att läcka och separera, även om ytterligare studier tyder på att konventionella suturer är helt säkra när de placeras på rätt sätt. Utvecklingen av den kirurgiska häftapparaten skapade emellertid också ett antal fördelar, inklusive hastighet, noggrannhet och jämnhet i sårförslutningen, vilket gjorde häftapparaten till ett användbart operationsrumsverktyg. Både häftning och suturering lärs ut till kirurger, och utbildning om lämpliga inställningar för varje teknik ges också.
Det finns flera kirurgiska häftapparater på marknaden, avsedda för olika typer av häftklammerplacering. Vissa kirurger gillar att använda engångshäftapparater, som är försedda med engångspatroner och används på en enda patient. Andra använder återanvändbara häftapparater gjorda av rostfritt stål. I det här fallet används en engångskassett och häftapparaten steriliseras efter användning så att den kan användas på en annan patient. Återanvändbara häftapparater genererar mindre kirurgiskt avfall, men det krävs energi för att sterilisera dem, så nettobelastningen på miljön jämfört med en engångsprodukt är inte mycket annorlunda.
Ett relaterat verktyg till den kirurgiska häftapparaten är en klämma, en anordning som används för att applicera kirurgiska klämmor. Både klämmor och häftklamrar kan användas på många olika typer av operationssår och snitt. När läkningsprocessen är klar kan de tas bort. Borttagning sker med en kirurgisk klammerborttagare som är utformad för att ta bort klammer med minimalt trauma på operationsstället.
På sår på ytan kommer vissa ärrbildningar att skapas av den kirurgiska häftapparaten. Platsen för själva snittet kommer att bilda ett ärr, och små ärr kan bildas på de platser där häftklamrar sattes in. Vissa tekniker kan användas för att minimera ärrbildning och främja läkning med minimal ärrbildning, och dessa kan diskuteras med en kirurg om en patient är orolig över risken för ärr efter ett kirurgiskt ingrepp.